Gilli Smyth

Van Wikipedia

Gilli Smyth (Londen, 1 juni 1933) is een Engels musicus. Ze is met name bekend als Shakti Yoni, de stem van Gong

Al gedurende haar schooltijd trad Gilli regelmatig op, dit vormde de basis voor haar latere carrière. Nog een tiener trouwde Gilli. Ze ging naar college, studeerde af, kreeg een dochter, Tasmyn, en vertrok naar Frankrijk.

In Frankrijk ging Gilli samenwonen en werken met Daevid Allen. In deze samenstelling was het tweetal de drijvende kracht achter diverse projecten, waarvan Gong de meest duidelijke exponent is.

Al sinds ze naar college ging, schreef Smyth. Het eerste poëziewerk dat ze publiceerde was "The Nitrogen Dreams of a Wide Girl" in 1966, later heeft ze nog vaker gedichten gepubliceerd.

Met Gong werden successen geboekt. Smyth schreef een groot deel van de teksten en zorgde voor de zang op de eerste albums, en met Gong gaat ze touren. In de tijd tot 1974 ging ze steeds door met werken, ook al kreeg ze in de tussentijd ook nog twee zoons met Allen. Na 1975 stapte ze uit Gong en wou ze zich meer op solowerk gaan concenteren. Allen produceerde dit werk, Mother. De tour die gepland was om het album te promoten werd Mother Gong genoemd, de naam bleef en werd de naam van de band van Smyth.

In 1978 brak Smyth haar relatie met Allen af. Ze waren als musici wel steeds met elkaar blijven werken, maar Smyth wou haar eigen richting bepalen. Onder de naam Mother Gong bleef ze werken met allerlei verschillende musici, zoals Didier Malherbe, Harry Williamson, Yan Emeric en Guy Evans. Met Harry schreef ze het "Fairy Tale" album (l980), uitgevoerd door de toenmalige Mother Gong band. Tussen Harry Williamson en Smyth klikte het niet alleen op het muzikale vlak, er ontstond ook een persoonlijke relatie tussen de twee, ze zouden samen meer dan 10 albums produceren.

Smyth draaide actief mee in het 'Manifestival' in 1979 en de daarop volgende coast-to-coast tour in de VS met onder meer Daevid Allen's New York Gong, Mother Gong, Material en Yoch'ko Scheffer. Voor deze tour schreef Smyth de Robot Woman teksten (later uitgebarcht op de drie Robot Woman albums). De inspiratie hiervoor putte Smyth uit de film "Stepford Wives", ze gaat op een luchtige manier in op de woede die heerst in de feministische beweging. De problemen zitten volgens Smyth in het systeem, de cultuur moet veranderen om feministische doelen te realiseren, het ging haar niet om een tegenstelling tussen mannen en vrouwen.

Williamson en Smyth verhuisden naar Australië. Van 1987 tot 1994 bloeide Mother Gong helemaal weer op, in de formatie van Williamson en Smyth met Robert Calvert (saxofoon), Rob George (drums) en Conrad Henderson (basgitaar). In het begin van de 90-er jaren tourde Smyth regelmatig door de VS, solo of in combinaties met Calvert en Williamson.

In 1995 werkte Smyth samen met Steffie Sharpstrings (van Here and Now en van Gong). De samenwerking werd GLO (Goddesses love Oranges) genoemd en leverde één CD op: "Even as we..." Aan het einde van het millenium werkte Smyth ook samen met haar zoon, het resultaat waren de "Electric Shiatzu" en "It's all a Dream" CD’s.

Tegelijkertijd werkte Smyth in San Francisco samen met een groep van musici (Pierce, Aryeh, James and Steff), er werd muziek gemaakt volgens het oude Gong principe van "spontane compositie", dit leverde de Gong Matrix CD "It Just is" op. Smyth werkt ook mee aan de vernieuwde Gong, zoals ontstaan na de Birthday Party sessies.

Ook zijn de laatste jaren meerdere boeken van Smyth uitgegeven, sommige met met name de songteksten van de albums, maar ook een aantal aparte boeken zoals "Historico-Politico-Spirito" en het "Mind Book".