Van Wikipedia
Godhard Kettler (Duits: Gotthard; Lets: Gothards) (1517 - Mitau 17 mei 1587) was de laatste meester van de Duitse Orde in Lijfland en de eerste hertog van Koerland.
Hij stamde uit een Westfaals adellijk geslacht en was de zoon van Godhard Kettler, heer van Melrich, en Sibylle Sophie van Nesselrode. In 1554 werd hij commandeur van Dünaburg en in 1557 van Fellin. Als meester, sinds 1559, stelde hij zich, door Moskovië bedreigd, onder protectie van Polen. Toen de Lijflandse Orde in de Lijflandse Oorlog ineenstorte, stond hij Lijfland af aan de Poolse koning Sigismund II August en kreeg hij in ruil Koerland en Semgallen als erfelijke hertogdommen onder de Poolse kroon. Hij onderwierp de plaatselijke adel aan zijn heerschappij en stichtte talrijke protestantse kerken en scholen.
Godhard huwde in 1566 Anna (1533-1602), een dochter van Albrecht VII van Mecklenburg. Zijn zoons Frederik I en Willem volgde hem gezamenlijk op. Zijn nazaten regeerden tot 1737 over Koerland.
