Jacques Charles
Van Wikipedia
Jacques Alexandre César Charles (Beaugency,11 november,1746 – Parijs 7 april, 1823) was een Franse natuurkundige, werktuigbouwkundige en ballonvaarder.
Charles begon als klerk op het ministerie van financiën, maar legde zich toe op de wetenschap. Bij zijn experimententen met electriciteit, kreeg hij hulp van Benjamin Franklin. Charles experimenteerde daarnaast waterstof naar aanleiding van de beweringen van Henry Cavendish.
In 1783 stelde Charles vast dat waterstof veertien keer lichter is dan lucht en fabriceerde een ballon van versterkte zijde, bedekt met rubber, die op 27 augustus 1783 opsteeg vanaf het Champ de Mars tot 914 meter. De ballon had een doorsnee van vier meter. Zesduizend toeschouwers hadden betaald voor een stoel, maar een stortbui maakte een einde aan het spektakel. Bij de landing werd de ballon vernield door verschrikte boeren.
Charles is het meest bekend vanwege zijn vlucht in een waterstofballon, genaamd de "Charlière", op 1 december 1783 vanuit de Tuilerien in Parijs. Toegejuichd door ruim 200.000 toeschouwers, stegen de ballonvaarders Charles en Marie-Noël Roberts op tot een hoogte van 3.000m, tien dagen nadat de gebroeders Montgolfier hun eerste bemande vlucht lieten uitvoeren. Toen men Benjamin Franklin, die naast het park woonde, vroeg naar de zin van de vlucht, antwoordde hij: Welk doel heeft een nieuwgeboren kind?
Charles werd benoemd als lid van de Academie van Wetenschappen en ontwikkelde diverse apparaten, zoals een hydrometer en goniometer. Hij verbeterde de heliostaat van Willem Jacob 's Gravesande en aerometer van Fahrenheit. Tot slot ontdekte hij nog voor Louis Gay-Lussac een samenhang bij gassen tussen temperatuur en volume.
