Junk-DNA
Van Wikipedia
Junk-DNA is de naam voor stukken DNA in het genoom waarvan de functie nog onbekend is. Ongeveer 97% van het menselijk genoom wordt beschouwd als "junk-DNA", inclusief introns. Het junk-DNA bestaat grotendeels waarschijnlijk uit evolutionaire artefacten, maar voor een deel ook uit DNA waarvan de functie nog niet duidelijk is. Enkele recente studies hebben een functie gesuggereerd voor delen van het genoom die voorheen als junk-DNA werden gezien. Daarnaast is een deel van het junk-DNA ook stabiel gebleven gedurende miljoenen jaren van evolutie, wat zou betekenen dat het toch een functie heeft.
In het DNA van organismen worden genen onderscheiden. Gezamenlijk vormen deze genen echter slechts een klein deel van het totale DNA, bij mensen minder dan 2%. De functie van het overige DNA is onduidelijk. Deels bestaat het uit repeterende code.
Het is opmerkelijk dat de er geen duidelijke relatie kan worden gevonden tussen de lengte van het genoom en de complexiteit van een organisme. De eencellige Amoeba dubia bevat meer 200 maal zoveel DNA dan de mens, kogelvissen hebben juist tien maal zo weinig DNA dan de mens, maar ongeveer net zoveel genen.
