Latex
Van Wikipedia
Zie ook het gelijknamige typesettingprogramma LaTeX.
Latex (of natuurrubber) is een rubberproduct. Het wordt verkregen van de Braziliaanse rubberboom (Hevea brasiliensis).
Het tappen van rubber gebeurt door met een mes inkepingen te maken in de boomschors (onder een hoek van 30o) tot op het cambium. Aan het einde van de inkeping brengt men een gootje aan met daaronder een opvangbakje, meestal van aluminium, zodoende wordt de latex druppelsgewijs opgevangen en kan daarna door de tappers in emmers verzameld worden.
Het is in principe een natuurproduct, maar ondergaat chemische bewerkingen, omdat het natuurlijke latex amper bruikbaar is. Bij het verwarmen van natuurlijk rubber met zwavel (vulkanisatie) ontstaat een stof die veel betere eigenschappen heeft. Hoe hoger het zwavelpercentage, hoe harder het rubber wordt.
Latex is een suspensie van vele honderden natuurlijke polymeerdeeltjes (zowel rubber, d.i. een polymeer van isopreen, als eiwitten). Bekend is dat ten minste 75 van de eiwitten allergenen zijn en het kan dus een (huid-)allergie veroorzaken. In kunstmatig geproduceerde rubberlatex, op basis van isopreen of het gelijkaardige neopreen zijn die allergenen afwezig, wat het beter geschikt maakt voor bv. gebruik in medische toepassingen zoals handschoenen voor chirurgie.
Latex heeft verschillende toepassingen, zoals handschoenen, condooms, kleding enz.
