Laurens Janszoon Coster
Van Wikipedia
Laurens Janszoon Coster (Haarlem ca. 1370 - 1440) wordt evenals de Duitser Johannes Gutenberg genoemd als een van de uitvinders van de boekdrukkunst, met name in Haarlem, waar hij vandaan komt. Dat Coster de uitvinder zou zijn geweest is voornamelijk gebaseerd op orale overlevering uit het begin van de zestiende eeuw. De enige aanwijzing dat Coster mogelijk de uitvinder is geweest stamt uit de Keulse Kroniek uit 1499. Daarin vermeldt de eerste Keulse drukker Ulrich Zell dat de boekdrukkunst in 1450 in Mainz werd toegepast, maar dat voor die tijd al Vurbyldung in de Nederlanden was geweest. De naam Coster wordt echter niet genoemd. Als dit waar zou zijn, dan was de kwaliteit in ieder geval aanmerkelijk minder dan die van Gutenberg.
Volgens overlevering deed Coster de uitvinding bij toeval in het stadsbos de Haarlemmerhout, toen hij in een park stukjes beukenschors in de vorm van letters sneed, die op het moment dat ze op de grond vielen een afdruk in het zand achterlieten.
Er bestaan oude drukwerkjes uit de Nederlanden die Costeriana genoemd worden. Als Coster echt bestaan heeft en als de Costeriana oud genoeg zijn, dan zou het kunnen dat ze daadwerkelijk door Coster gemaakt zijn, maar ze zijn noch gesigneerd noch gedateerd. De drukkwaliteit van de Costeriana is zeer matig, dus de papieren van Coster als belangrijk uitvinder worden er door de Costeriana niet beter op.
In zijn geboortestad Haarlem staat op de Grote Markt een standbeeld van Coster, ontworpen door de beeldhouwer Louis Royer en onthuld op 16 juli 1856. Andere gedenktekens voor Coster als uitvinder van de boekdrukkunst staan in de hortus van het Stedelijk Gymnasium Haarlem aan het Prinsenhof en in de Haarlemmerhout.
