OpenGL

Van Wikipedia

Bij de eerste grafische applicaties op computers werd het beeld pixel voor pixel uitgerekend door de centrale processor (CPU) en daarna doorgestuurd naar de grafische kaart die er voor zorg droeg dat een video signaal naar de monitor gestuurd werd. Deze manier van werken gaat ten koste van de rekenkracht van de computer, maar kost ook veel tijd, omdat iedere puntje op het scherm apart naar de grafische kaart gestuurd moet worden.

OpenGL (Open Graphics Library) gebruikt een heel andere aanpak voor het genereren van een beeld. Naast de CPU komt er een grafische processor in de computer (de GPU). In plaats van het beeld punt voor punt aan te leveren, worden complete objecten, camera posities en lichtinstellingen aan de GPU geleverd. De GPU gaat daarna zelfstandig het beeld punt voor punt berekenen en dat beeld wordt uiteindelijk naar de monitor gestuurd.

Om dit te illustreren, een klein voorbeeld. Om een aantal stuiterende ballen op het scherm te tonen zou een applicatie zonder OpenGL voor alle punten op het scherm (al snel 1,3 miljoen) moeten berekenen of een deel van één van de ballen op die pixel zichtbaar zou zijn. Ook moet gekeken worden welke bal dichter bij de kijker is. Daarna moet er berekend worden welke belichting dat punt ontvangt, zodat de kleur goed is. Daarna kan de pixel verstuurd worden naar de grafische kaart.
Met OpenGL zal een applicatie eerst de camera positie en de lichtinstellingen door sturen naar de GPU. Daarna moeten alleen de posities en ander eigenschappen van de ballen naar de GPU gestuurd worden. De GPU zorgt verder voor het grafische rekenwerk. De computer kan verder gaan met zijn eigenlijke werk.

Toepassingen waar veel gebruikgemaakt wordt van OpenGL zijn simulatoren, CAD en computerspelletjes waarin soms hele werelden realistisch nagebouwd zijn, maar ook programma's om complexe moleculen te bekijken.

[bewerk] Geschiedenis

OpenGL ontstond in 1992 uit het door Silicon Graphics Inc. ontwikkelde IRIS GL.

[bewerk] Zie ook

DirectX, de door Microsoft ontwikkelde tegenhanger van OpenGL.

[bewerk] Externe links

Officiële website van OpenGL.