Ornithomimus

Van Wikipedia

Ornithomimus ("vogelnabootser") is een geslacht uit de Maniraptoriformes, een groep uit de Theropoda, vleesetende dinosauriërs. Hij leefde tijdens het late Krijt in Noord-Amerika.

De soort O. velox (velox = "snel") werd door Othniel Charles Marsh in 1889 gevonden en in 1890 beschreven op basis van één voet.

De soort O. edmontonensis werd in 1933 door Sternberg beschreven op basis van completer materiaal. Sternberg gebruikte overigens de vorm "edmontonicus"; dat is later hersteld (nomen correctum), maar wordt nog vaak fout vermeld.

Ornithomimus had vaag iets weg van een struisvogel: hetzelfde formaat, lange poten, lange armen met grote handen, een vermoedelijk niet al te lange staart, een lange nek, een klein hoofd met een tandeloze snavel. Hoogstvermoedelijk was deze soort voorzien van een echt verenkleed. Hij was echter ook veel krachtiger gebouwd (een kleine 200 kg zwaar bij een heuphoogte van nog geen anderhalve meter) en hoekiger met een langwerpig hoofd. De levenswijze van Ornithomimus is nog een raadsel. Als theropode was hij misschien carnivoor. Het ontbreken van de tanden duidt eerder op een herbivore levenswijze. Meestal houdt men het er maar op dat hij omnivoor was. Wel is duidelijk dat hij tot de snelste dinosauriërs behoorde: de lange benen en het enorme aanhechtingsvlak dat de verlengde ilia (darmbenen) voor de spieren vormde, moeten een snelheid van ruim 70 km/u mogelijk hebben gemaakt. Hij was een uitstekende sprinter. Misschien was die snelheid noodzakelijk om weg te kunnen vluchten voor zijn tijdgenoot Gorgosaurus - vermoedelijk zelf een vrij snelle rover.