Pharsalia

Van Wikipedia

De Pharsalia (ook wel het Bellum Civile) was in de Romeinse literatuur een episch gedicht van Marcus Annaeus Lucanus.

In de Pharsalia (Gebeurtenissen rond Pharsalus) wordt verhaald over de burgeroorlog tussen Julius Caesar en Gnaeus Pompeius in de stijl van het Homerische epos, maar met bewuste uitschakeling van het klassieke godensysteem.

Dit werk bestaat uit 10 boeken, maar het laatste boek bleef onafgewerkt. Het begint met de redenen waarom Caesar en Pompeius elkaar bestreden en eindigt abrupt met de gebeurtenissen in Egypte. Het is duidelijk dat Lucanus door zijn vroegtijdige dood niet de laatste hand heeft kunnen leggen aan zijn epos. De keuze van verhaalstof uit een recent verleden was voor de epiek wel revolutionair, maar werkte eerder nadelig voor de epische sfeer.

Lucanus' belangrijkste bron moet het werk van Titus Livius geweest zijn. Hij heeft echter uit de gebeurtenissen vooral datgene gekozen wat indruk op hem maakte en hem poëtische mogelijkheden bood. Lucanus' sympathie gaat voelbaar uit naar Pompeius: voor de dichter is deze de verpersoonlijking van zijn eigen republikeinse idealen, en het symbool van zijn door Stoïcijnse gedachten beïnvloede reactie tegen de keizerlijke monarchie. Naarmate zijn verhouding tot Nero bekoelde werd zijn voorkeur voor de republikeinse staatsvorm trouwens steeds duidelijker bespeurbaar. Met Stoïcijnse sympathie schilderde hij de moed en de integriteit van Cato. Karakteristiek voor Lucanus is ook een zekere voorliefde voor het mysterieuze en het sensationele, terwijl een paar "geleerde" digressies (onder meer over de bronnen van de Nijl) overbodig te noemen zijn.

[bewerk] Externe links

• Online tekst - Carolus Hermannus Weise, Leipzig, G. Bassus. (1835).
• Online tekst - Sir Edward Ridley (1896) (The Online Medieval & Classical Library), Engelse vertaling