Project Constellation
Van Wikipedia
Project Constellation is een programma van de NASA dat gestart is om de doelen te bereiken, voorgesteld door president George W. Bush op 14 januari 2004, en goedgekeurd door het Amerikaanse congres onder de vorm van de "NASA Authorization Act" van 2005, dat de te volgen leidraad is voor de NASA. Het houdt de volgende doelen in:
- Het Internationaal ruimtestation ISS afwerken
- De Space Shuttle veilig blijven vliegen tot 2010
- De "Crew Exploration Vehicle (CEV)" of de Orion ontwikkelen en in de vaart nemen vóór 2014
- Terugkeren naar de de maan vóór 2020
- De aanwezigheid van de mens verspreiden naar de rest van het zonnestelsel
- Een ondersteunend en betaalbaar bemand en onbemand programma
- Het ontwikkelen van ondersteunende vernieuwende technologie, kennis en infrastructuur
- Het promoten van deelname van commerciële en internationale partners
Inhoud |
[bewerk] Het ongeluk met de Columbia
Op 1 februari 2003 kwam NASA opnieuw in een crisis toen de Space Shuttle Columbia opbrandde in de atmosfeer. Dit was al het tweede fatale ongeluk van een Space Shuttle en de betrouwbaarheid ervan werd serieus betwijfeld. Ook de NASA zelf kreeg steeds meer kritiek te verduren, omdat ze na het ISS geen duidelijke plannen had. Daarom stelde president Bush op 14 januari 2004 voor de toekomst van de NASA voor:
[bewerk] Return to flight
Met de lancering van Space Shuttle Discovery op 26 juli 2005 werd de draad weer opgenomen en verder gedaan aan de bouw van het ISS. Hierop volgden nog drie succesvolle missies, de volgende missie (STS-117) was gepland voor half maart 2007, maar door een zware hagelstorm rond het lanceerplatform (waar Space Shuttle Atlantis klaarstond), is de lancering uitgesteld tot eind juni, om de schade te herstellen.
Hierdoor schuift het hele schema voor de Space Shuttle vluchten één missie op, waardoor de druk om het ISS af te werken voor 2010 oploopt.
[bewerk] De Orion
Omdat het met de Space Shuttle onmogelijk is om naar de maan of verder te vliegen, heeft NASA een nieuw ruimteschip nodig. Vele grote Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbedrijven hebben hun voorstellen ingediend voor de "Orion", en uiteindelijk werd Lockheed Martin in 2006 gekozen met hun voorgestelde ontwerpen om de Orion te bouwen.
De Orion zal de mogelijkheid hebben een bemanning en vracht naar het ISS te brengen. Het zal ook kunnen koppelen een maanlander en een rakettrap om naar de maan de vliegen en, op een dag, te koppelen met ruimteschip naar Mars. De capsule zal ook gebruikt worden om na een missie terug te keren door de dampkring van de Aarde. Het ontwerp van Orion zal gebruik maken van de vorm van capsules uit het verleden, maar zal ook gebruik maken de laatste nieuwe technologie op vlak van computers, elektronica, levensondersteuning, voortdrijving en hittebescherming.
De eerste vlucht van Orion naar het ISS zou al plaats moeten vinden in 2014, maar doordat NASA voor 2008 niet het nodige budget zal krijgen, is de datum al uitgesteld tot 2015.
[bewerk] Ares I en V
Voor de geplande missies zullen ook nieuwe raketten nodig zijn, één voor de lancering van de Orion, de Ares I, en één voor de lancering van een maanlander en rakettrap, de Ares V. De ontwikkeling van de Ares I is al gestart in 2006, waarvan de eerste testvlucht gepland is in 2011. De ontwikkeling van de Ares V zal pas later gebeuren, en zou voor het eerst gelanceerd worden in 2018.
