Schaal van Torino
Van Wikipedia
De schaal van Torino is een manier om het inslagrisico van planetoïden en kometen te beoordelen. Ze is bedoeld als hulpmiddel voor astronomen en het publiek om het risico af te schatten, doordat de kans op inslag en de gevolgen daarvan in één enkel getal worden samengevat, op een vergelijkbare manier als de schaal van Richter dat doet voor aardbevingen. Een andere en vergelijkbare, maar wezenlijk ingewikkeldere schaal is de Palermo Technical Impact Hazard Scale.
Ieder object krijgt een getal van 0 tot 10 toegekend waarin de kans op inslag en de kinetische energie (in megaton) betrokken worden. Daarbij betekent 0 een object met een verwaarloosbaar kleine kans op inslag, of dat te klein is om intact door de aardatmosfeer te komen. Een 10 betekent een zekere botsing met wereldwijde vernietiging. Cijfers achter de komma worden niet gebruikt.
De Torinoschaal werd door prof. Richard P. Binzel (MIT) opgesteld en op een VN-conferentie in 1995 voorgesteld als de Near-Earth Object Hazard Index (Gevarenindex voor aardscheerders). Een bewerkte versie werd voorgesteld in juni 1999 op de internationale aardscheerdersconferentie in Turijn. De deelnemers namen de bewerkte versie aan. De naam "schaal van Torino" waartoe besloten werd (Torino is de Italiaanse naam van Turijn) staat voor de geest van internationale samenwerking op die conferentie ten aanzien van de inspanningen tot onderzoek en beter begrip van de risico's van deze objecten.
De Torinoschaal gebruikt de kleurcodes van wit via groen, geel en oranje tot rood met de volgende betekenis:
| Geen gevaar | 0 | De kans op botsing is nul of duidelijk kleiner dan de kans dat een willekeurig object met vergelijkbare omvang de Aarde in de komende decennia treft. Deze indeling geldt evenzo voor elk klein voorwerp dat in geval van botsing het aardoppervlak niet intact bereikt. |
| Normaal | 1 | De kans op botsing is zeer klein en vergelijkbaar met de kans dat een willekeurig voorwerp met vergelijkbare omvang de aarde in de komende decennia treft. |
| Aandacht gewenst | 2 | Een nabije, maar niet ongewone nadering. Een botsing is zeer onwaarschijnlijk. |
| 3 | Een nadering met een botsingskans boven 1%. Een inslag kan plaatselijke vernietiging veroorzaken. | |
| 4 | Een nadering met een botsingskans boven 1%. Een inslag kan regionale vernietiging veroorzaken. | |
| Dreiging | 5 | Een grote nadering met een grote kans op botsing, die regionale vernietiging kan veroorzaken. |
| 6 | Een grote nadering met een grote kans op botsing, die globale vernietiging kan veroorzaken. | |
| 7 | Een grote nadering met een zeer grote kans op botsing, die globale vernietiging kan veroorzaken. | |
| Zekere botsing | 8 | Een botsing die lokale vernietiging veroorzaakt. Zulke gebeurtenissen vinden eens in de 50 tot 1000 jaar plaats. |
| 9 | Een botsing die regionale vernietiging veroorzaakt. Zulke gebeurtenissen vinden eens in de 1000 tot 100.000 jaar plaats. | |
| 10 | Een botsing die wereldwijde vernietiging veroorzaakt. Zulke gebeurtenissen vinden eens in de 100.000 jaar of minder vaak plaats. |
Vanwege de berichtgeving in de pers over het vals alarm rond 2003 QQ47 hebben de astronomen een paar kleine tekstwijzigingen gemaakt in de Torinoschaal, die aangeven dat voorwerpen in klasse 2 en 3 na nader onderzoek meestal worden gedegradeerd naar klasse 0. Daarmee moet het vertrouwen van het publiek teruggewonnen worden.
Tot nu toe is slechts aan één object een gevaarniveau van meer dan 3 toegekend, namelijk niveau 4 in december 2004 aan de planetoïde 2004 MN4, die in 2029 langs de aarde scheert. De waarschuwing is inmiddels ingetrokken.
