Steve McManaman

Van Wikipedia

Steven Charles McManaman (11 februari 1972, Liverpool) is een voormalig Engels voetballer, die zijn grootste successen behaalde bij Liverpool FC en Real Madrid.

Hij maakte zijn debuut in het eerste elftal in 1989 en bleef tien jaar bij zijn lokale club. Het hoogtepunt in die tijd was de winst in de FA Cup in 1992. Alhoewel Liverpool in deze jaren een getalenteerd elftal had konden zij de toppositie van Manchester United niet bedreigen. Hij en collega's als Jamie Redknapp en Jason McAteer vielen soms meer op door hun gedrag buiten het veld, waardoor zij de bijnaam "the Spice Boys" kregen. McManaman kreeg ook wel kritiek omdat hij te weinig zou scoren, maar was zeer belangrijk met zijn talloze voorzetten aan Robbie Fowler en later Michael Owen.

Alhoewel hij één van de beste Engelse spelers was tijdens het EK voetbal 1996 (volgens Pelé zelfs de beste speler van dat toernooi), werd hij vaker niet dan wel opgesteld. In totaal kwam hij 37 keer voor Engeland uit.

In 1999 vertrok McManaman naar Real Madrid, waar hij vier seizoenen zou spelen. Aan het eind van het eerste seizoen beleefde hij het hoogtepunt van zijn carrière: in de finale van de UEFA Champions League tegen Valencia scoorde hij met een spectaculair afstandsschot. Hij werd uitgeroepen tot "Man of the Match". Twee jaar later won Real de Champions League opnieuw. Ook werd McManaman met Real twee maal kampioen van Spanje.

Nadat Real een kapitaal had uitgegeven aan nieuwe sterren, zoals David Beckham, was er voor McManaman geen plaats meer. Hij ging naar Manchester City, maar dit werd geen succes. De fans van de club zagen in hem een volgevreten vedette. Hij werd een aantal keren bedreigd en éénmaal zelfs gemolesteerd. In 2005 zette hij een punt achter zijn loopbaan. Tegenwoordig is hij betrokken bij de opnames van een voetbalfilm en geeft hij commentaar voor de Engelse commerciële televisie.