Termieten
Van Wikipedia
| Termieten | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Coptotermes formosanus |
|||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||
|
|||||||||
| Orde | |||||||||
| Isoptera Brullé, 1832 |
|||||||||
 A: primaire koning; B: primaire koningin; C: secondaire koningin; D: tertiaire koningin; E: soldaten; F: werker |
Termieten (Isoptera) zijn een orde van sociale insecten die in grote groepen leven.
Net zoals bijen en mieren kennen termieten enkel onvruchtbare exemplaren, behalve de koningin en jaarlijks een aantal mannetjes, die echter zeer spoedig sterven. Sommige koninginnen kunnen waarschijnlijk wel zeven jaar oud worden en daarmee is de termiet verreweg het langstlevende insect.
Een kolonie termieten bevindt zich vaak zowel boven- als ondergronds en is boven de grond te zien als termietenheuvel. De meeste soorten leven in Afrika, Azië en Oceanië en termieten hebben aan de ene kant een erg slechte reputatie, maar zijn voor sommige dieren, zoals de miereneter en sommige hagedissen een onmisbare voedselbron.
Termieten kennen zowel werksters (vrouwtjes) als soldaten (mannetjes) en deze laatste zijn bij sommige tropische soorten berucht omdat ze zeer grote stekende kaken hebben, giftig zijn, of als men pech heeft allebei.
Op de foto eten termieten van een paarse kleurstof waardoor ze paars worden, en het aantal termieten in een kolonie geschat kan worden. Als ze zich gemengd hebben tussen de andere termieten hoeft enkel nog het percentage paarse termieten bepaald te worden, en kan men het totaal berekenen.
Dierentuin Artis in Amsterdam is op dit moment (juli 2006) de enige Nederlandse dierentuin met een echte termietenheuvel. Het object van 200 kg en 90 cm hoog herbergt ongeveer 40.000 termieten en een koningin en koning. In het insectarium heeft men een sloot om de heuvel heen gemaakt, zodat de termieten niet kunnen ontsnappen. In Berlijn heeft een kolonie na ontsnapping ongeveer 500 meter rondom de heuvel gebouwen etc. beschadigd.
|
|
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden in de categorie Isoptera van Wikimedia Commons. |
