Widukind
Van Wikipedia
| 743-807 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||
| Hertog der Saksen | ||||||
|
||||||
|
Widukind of Wittekind (743-807) was leider der Saksen en de eerste bij naam bekende hertog van het Hertogdom Saksen.
Inhoud |
[bewerk] Macht
Oorspronkelijk kozen de Saksen hun hertogen alleen als legeraanvoerder (dat is dan ook de letterlijke betekenis van het woord hertog) die in vredestijd weer moest aftreden. Door Widukinds tactiek van permanente opstand bleef hij echter tientallen jaren lang aan de macht en zo wenden de Saksen eraan onder een centraal regime te staan. Hiermee vergrootte hij ook de invloed van zijn familie, uit wie verschillende Saksische dynastieën voortkwamen zoals de Ottonen, Welfen, Ascaniërs en Billungen.
[bewerk] Verzet en kerstening
Widukind was de leidende kracht in de Saksische strijd voor onafhankelijkheid en de voortzetting van het heidendom. Nadat Karel de Grote in 777 de Saksen had verslagen zocht hij zijn toevlucht bij de Denen.
In 778 trok Karel naar Spanje en in 782 keerde Widukind terug als leider van een nieuwe opstand en plunderde verschillende Frankische gebieden. De Saksische adel keerde zich echter van hem af. Deze opstand, waarbij ook Friezen en Wenden betrokken waren, eindigde met de deportatie van 4500 boerensoldaten door Karel de Grote.
Uiteindelijk lukte het Karel de Grote om Widukind over te halen zich tot het christendom te bekeren en hiermee ook het Saksische volk te kerstenen. Met Kerstmis 785 werd hij gedoopt met Karel als peetvader. De paus hield ter ere hiervan een feestmaal. De Saksische adel kwam deze situatie goed uit aangezien de vrije boeren nu naar Frankisch recht lijfeigenen werden. Als beloning ontving Widukind het graafschap Hamaland in leen (hij werd de eerste graaf van dit gebied, tegenwoordig het oosten van Gelderland en het westen van Westfalen).
[bewerk] Dood
Widukind stierf vermoedelijk in 807 bij een slag tegen de Zwaben. Hij zou zijn begraven te Enger in Herford (in het huidige Noord-Rijnland-Westfalen) maar de monumentale tombe aldaar dateert niet uit de 9e eeuw en het lichaam erin is dus waarschijnlijk van een ander.
[bewerk] Legende en symboliek
Widukind verscheen later in legenden als een heilige en bouwer van vele kerken. Vóór zijn doop zou hij op een zwart paard hebben gereden en daarna op een wit. Het zwarte paard is afgebeeld op het wapen van Herford en het witte paard op de vlaggen van Noord-Rijnland-Westfalen, Nedersaksen en Twente.
