Artois

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Artois (neerlandês: Artesië) é uma antiga província do norte da França. Seu território tem uma área de cerca de 4 000 km² e uma população de cerca de 1 milhão de habitantes. Suas principais cidades são Arras, Calais, Boulogne-sur-Mer, Saint-Omer, Lens e Béthune.

[editar] Localização

Artois ocupa o interior do departamento francês de Pas-de-Calais, a parte ocidental do que constituía o antigo Boulonnais. Ocupa a ponta ocidental do campo de carvão que se estende através do departamento vizinho do Nord e através da Bélgica.

[editar] História

Originalmente um condado feudal autônomo, Artois foi anexado pelo condado de Flandres. Passou para a França em 1180 como dote de uma princesa flamenga e foi novamente transformado num condado separado (Condado de Artois) em 1237 para um neto daquela princesa. Embora herança, Artois caiu sob o domínio dos duques da Borgonha em 1384. Com a morte do quarto duque, Carlos, Duque da Borgonha, Artois tornou-se uma possessão dos Habsburgos, e tornou-se parte do patrimônio dos Habsburgos da Espanha. Como resultado de uma guerra, tornou-se uma província francesa em 1659.

Artois experimentou um rápido crescimento industrial durante a segunda metade do século XIX, abastecido por suas ricas reservas de carvão. Durante a Primeira Guerra Mundial, a linha de frente entre os exércitos adversários alemão e britânico na França passava através da província, resultando em enormes danos físicos. Nas décadas recentes Artois tem sofrido junto com regiões similares por causa do declínio da indústria do carvão.