Caminho de Ferro de Benguela
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O Caminho de Ferro de Benguela (CFB) é uma linha ferroviária de Angola. É também o nome da empresa que a explora. Liga o porto do Lobito, na costa atlântica, à cidade fronteiriça de Luau, na parte oriental do país.
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[editar] Funcionamento
O caminho de ferro de Benguela tem uma extensão de 1344 km é dá acesso à parte mais interior do país. Para lá de Luau, encontra-se ligado aos sistemas ferroviários da República Democrática do Congo e da Zâmbia. Através da ligação à Zâmbia, é possível chegar à cidade de Beira, em Moçambique e a Dar es Salaam, na Tanzânia, junto ao oceano Índico. Desta forma, faz parte de uma linha de ferroviária transcontinental. Também se encontra ligada indirectamente ao sistema ferroviário da África do Sul. Nos seus tempos áureos, o caminho de ferro de Benguela era o caminho mais curto para transportar as riquezas mineiras do Congo para a Europa.
[editar] História
Em 1899, o governo português iniciou a construção da ferrovia para dar acesso ao interior e às riquezas minerais do Congo Belga. Após a morte de Cecil Rhodes, em 1902, Robert Williams, um amigo de Rhodes, tomou conta da construção e completou a ligação a Luau, em 1929. A linha mostrou ser um sucesso, revelando-se muito rentável para as potências coloniais.
Após a independência, a guerra civil de Angola obrigou o seu funcionamento a cessar, dado que a maior parte da sua infraestrutura acabou por ser danificada ou destruída.
Foi acordado um plano de reconstrução entre as autoridades de Angola e do Zaire, em 1987, que acabou por não ser levado a cabo, dada as condições de guerrilha da altura. Com a paz de 1991, Angola solicitou um estudo para a reconstrução com a ajuda do Banco Mundial, com vista a retomar o tráfego ferroviário e a potenciar a capacidade do porto do Lobito.
Durante o breve período de paz, a ferrovia transportou num ano apenas 157.000 toneladas de materiais, mas conseguiu voltar a funcionar, ainda que apenas em distâncias médias.
O tráfego era então assegurado por 8 locomotivas da General Electric, modelo U20C, 2 Paxman 8RPHXL, 6 de dois motores acoplados Cummins NT855L4, com um total de 22 locomotivas a diesel e mais 19 locomotivas dedicadas a serviços menos importantes.
Em 1995, contava com 53 locomotivas (das quais 24 foram adquiridas em segunda mão à África do Sul), 4 vagões restaurantes, 4 vagões com camas e 1761 carruagens.
Em 2005, foram encetadas conversações entre os governos de Angola e da Zâmbia para retomar o funcionamento. A China forneceu cerca de 500 milhões de dólares de ajuda financeira para ajudar a reconstrução da linha danificada pela guerra. [1]
Actualmente, encontra-se em funcionamente entre o Lobito e o Cubal.
[editar] Estações principais
[editar] Acidente
No acidente de 22 de Setembro de 1994, em Tolunda, travões em mau estado provocaram a queda de um comboio numa ravina, matando 300 pessoas.
