Jack Kilby
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Jack St. Claire Kilby (Jefferson City, 8 de Novembro de 1923 - Dallas, 20 de Junho de 2005) foi um físico e engenheiro elétrico norte-americano que, no final dos anos 50, ao ser contratado pela Texas Instruments, produziu um chip de cristal que reunia componentes antes separados, como transístores, resistores e capacitores.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Kilby trabalhou para o Office of Strategic Services (OSS). Dois anos depois, em 1947, terminou a sua formação na Universidade de Illinois, e em 1950 graduou-se novamente, desta feita pela Universidade de Wisconsin, em engenharia electrónica.
Mudou-se então para Milwaukee, Wisconsin, para trabalhar na Centralab, uma divisão da empresa Globe-Union Corporation, uma das primeiras a fabricar transístores.
Em 1958 aceitou um lugar na empresa Texas Instruments, Inc., onde se tornou responsável pela pesquisa no campo da miniaturização de circuitos eléctricos. Neste mesmo ano Kilby projectou o primeiro circuito integrado, que demonstrou em laboratório no dia 12 de Setembro.
No entanto, ao mesmo tempo mas numa outra empresa, a Fairchild Corporation, um cientista chamado Robert Noyce desenvolvia um projecto similar, pelo que Jack Kilby é considerado "co-inventor" do circuito integrado.
À medida que a investigação prosseguia, o circuito integrado tornava-se cada vez menor, permitindo o processamento mais rápido de dados e requerendo menos energia; em meados da década de 60, Kilby criou circuitos integrados para um míssil balístico intercontinental, chamado Minuteman, mas a primeira aplicação em que foram mais largamente usados foi na construção das calculadoras de bolso, desenvolvidas no princípio dos anos 70.
Em 1970, Jack Kilby foi promovido ao lugar de consultor da Texas Instruments, Inc., e em 1978 começou a ensinar na Texas A&M University. Mas Kilby nunca abandonou o seu trabalho inventivo, pelo que tem actualmente mais de 60 patentes registadas para tecnologias ligadas a fins militares, industriais e comerciais.
Em Outubro de 2000 foi-lhe atribuído, juntamente com Zhores Alferov e Herbert Kroemer, o prémio Nobel da Física pelo seu contributo no desenvolvimento das tecnologias da informação, tendo sido considerado o precursor das novas tecnologias da informação.
Kilby, acometido por um câncer, viria a falecer aos 81 anos, na cidade de Dallas.
