Músculo liso
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A musculatura lisa é uma musculatura de contração involuntária e lenta, composta por célulass fusiformes mononucleadas.
O músculo liso se encontra nas paredes de orgãos ocos, tais como os vasos sanguíneos, na bexiga, no útero e no tracto gastrointestinal. O músculo liso está presente nestes orgãos pois, por contracções peristálticas controladas automaticamente pelo Sistema Nervoso Autónomo, tem o papel preponderante de impulsionar sangue, urina, esperma, bile...
As células do músculo liso são podem também reagir a estímulos vindos de células vizinhas ou a hormonas (vasodilatadoras ou vasoconstritoras). Nestas células, os canais de cálcio induzem contracção. São geralmente organizadas em folha ou em fascículos e são mantidas unidas e em contacto intercitoplasmático por gap junctions (junções de hiato). No estado relaxado tem forma de fuso, têm de 25-50 um de comprimento e 5 um de largura.
O mecanismo pelo qual factores externos estimulam o crescimento e rearranjo destas células ainda não está completamente esclarecido. Pensa-se que factores como o Factor de Crescimento Derivado das Plaquetas (PDGF), o Factor de Crescimento do Endotélio Vascular (VEGF), o Factor de Crescimento Transformante B (TGF-B) e o Factor de Crescimento dos Fibroblastos (FGF) estejam envolvidos. Estas células são capazes de produzir a sua própria matriz extracelular. Quando criadas em cultura fora do organismo, estas células tendem a diferenciar-se num fenótipo sintético, que não é capaz de contrair.
