Orogênese
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A orogênese é um processo de movimentação horizontal das placas tectônicas e o principal agente formador do relevo terrestre.
A mesma pode ser convergente, quando há colisão de placas, ou divergente, quando ocorre separação das mesmas. A orogênese convergente traz como conseqüência a formação de dobramentos ou cordilheiras e de fossas. Sua área de atuação é marcada pela ocorrência freqüente de terremotos e pela presença abundante de vulcões.
Quando os dobramentos datam de uma era geológica recente, (Era Cenozóica) como os Andes , são considerados modernos e, quando datam de uma era geológica antiga, (Arqueozóico e pré-Cambriano, por exemplo) como o Escudo das Guianas, são considerados escudos ou maciços antigos.
As fossas, por sua vez, são formações recentes, datadas do cenozóico, como exemplo podemos citar a Fossa das Marianas.
São formadas quando na colisão, uma placa desloca-se para baixo da outra, criando o que costuma-se chamar de Zona de Subducção ou Zona de Benioff. Caracterizam-se por representarem as áreas mais profundas do planeta, por estarem em contato direto com a astenosfera e por sua grande instabilidade tectônica.
Já a orogênese divergente é responsável pela formação das dorsais que em linguagem não tecnica são cordilheiras submarinas cujos picos formam ilhas que, em sua maioria são vulcânicas.
