Palácio Bettencourt
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O Palácio Bettencourt é uma antiga construção do fim do Século XVII princípios do Século XVIII, que durante este último século e possivelmente no seguinte, sofreu algumas alterações, as quais não afectaram a beleza arquitectónica do edifício, enriquecida por uma sóbria decoração barroca, ao gosto da época da sua construção, em cuja fachada principal se pode admirar um rico portal lavrado em cantaria da Região, flanqueado por duas colunas salamónicas e encimado por uma ampla cartela de pedra filigranada, onde o entalhador parece ter cedido o passo ao canteiro. Esta estrela serve de moldura a uma pedra de armas reposta no devido lugar, mercê do consciencioso trabalho de reconstituição.
Actualmente alberga a Biblioteca Publica e Arquivo de Angra do Heroísmo e o Depósito legal dos Açores, onde são guardados um exemplar de qualquer publicação editada em Portugal.
Esta importante biblioteca possui mais de meio milhão de diferentes títulos e cerca de 2 milhões de manuscritos.
Este edifício que compreende dois pisos, o rés-do-chão e o andar nobre e ainda uma torre quadrangular voltada ao sul, compartimentada em três andares, apresenta actualmente restauros a preceito, todas as cantarias que enobrecem as suas fachadas, designadamente as das janelas do 1º andar, de altas molduras de elegante recorte, e ali se podem também admirar os ferros das sacadas, inteiramente reintegrados na época e estilo da construção.
Para o espaçoso átrio do rés-do-chão abrem-se, à direita e esquerda, as portas das Salas de Leitura, a primeira das quais destinada a leitura geral e consulta de publicações periódicas e a que fica do lado oposto para consulta de manuscritos e espécies pertencentes á Secção de Reservados. Esta possui o respectivo mobiliário e estantarias em madeiras do Brasil, ao gosto das antigas livrarias do Século XVII, em que toda a área aproveitável das paredes era inteiramente recoberta de estantes ou armaretes.
Os tectos do átrio e das duas salas de leitura são de cedro e ricas madeiras africanas, ostentando os dois últimos os Brasões da cidade de Angra e da família Bettencourt, (A quem pertenceu este palácio) armas estas que se observam igualmente nos reposteiros das mesmas salas. Ao fundo da Sala de leitura geral encontram-se duas antigas estantes de torneados, provenientes das antiga biblioteca municipal, as quais pertenceram ao insigne poeta Almeida Garrett. Esta sala comunica com os depósitos da ala poente, dos quais os dois primeiros se encontram inteiramente repletos de espécies bibliográficas e o último preenchido com espécies documentais.
