Panther

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Panzer V- Panther foi um carro de combate alemão empregado na Segunda Guerra Mundial. O veículo foi projetado para substituir o PzKpfw III e PzKpfw IV, para que as Panzerdivisionen pudessem superar os carros de combate russos T-34/76 e igualar-se aos mais recentes veículos aliados. O Panther, foi, segundo analistas, o melhor carro de combate da Segunda guerra mundial.

As linhas angulosas romperam com a tradição de desenho alemã e em traços gerais, a silhueta inspirava-se na do T-34. No entanto as semelhanças terminavam por aí, pois o Panther era maior, mais blindado e tinha uma longa peça de 75mm (e 70 calibres de comprimento - 70 X 75mm = 5,25 metros), muito melhor do que a sua contraparte soviética. Produzido a partir de 1943, os PzKw V Panther construiram-se em grande número em termos alemães.

De facto, o total de 4.800 unidades construídas era apenas a ínfima parte da produção de tanques T-34 russos (11.000 produzidos apenas no ano de 1944) ou Sherman americanos. Prova da sua qualidade, o comando aliado considerava que eram necessários 5 Sherman para combater cada Panther com possibilidades de sucesso. Assim, após os desembarques da Normandia, a tática favorita das tripulações dos Sherman e Comets dos exércitos aliados quando descobriam alguns Panthers emboscados era aguardar fora do alcance das peças alemãs e chamar os aviões caça-tanques Typhoon para resolverem o problema a partir do ar. Centenas de Panthers foram assim destruidos nos combates da Normandia.

De facto, nunca encontrou um rival verdadeiramente à sua altura e apenas foi derrotado pela força aérea e pela desigualdade numérica em relação aos seus inimigos. Na frente Leste eram normais combates em que cada Panther tinha que enfrentar 10 ou 20 T-34. E obviamente, nessas condições era muito difícil obter grandes sucessos, apesar dos actos de heroismo e dos incriveis "scores" de algumas tripulações alemãs.

Caro e complicado de construir, o Panther foi provavelmente o melhor carro de combate do mundo até ao início dos anos 50, quando apareceu uma nova geração de carros de combate (como os T54 soviéticos e os M47 americanos), tendo sido utilizado depois da guerra por alguns exércitos da Europa central e pelo exército francês que possuiu pelo menos dois regimentos equipados com PzKw V, recuperados entre os que foram abandonados pelos alemães, em 1944.

O canhão L/70 de 75 mm disparava granada com velocidade inicial de 920 m/s.

• Peso: 45 toneladas.
• Velocidade: 46km/h.
• Guarnição: 5 homens.
• Armamento: 1 canhão de 75 mm e 2 metralhadoras de 7,9 mm