Quonset hut
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Quonset hut, ou barracão Quonset, é o nome pelo qual ficou conhecido um tipo de construção provisória muito utilizado pelas forças armadas norte-americanas durante a Segunda Guerra Mundial. A Quonset hut original consistia numa estrutura semicilíndrica, pré-fabricada, construída utilizando chapas corrugadas de ferro zincado montadas sobre um suporte de secção semicircular constituído por cantoneiras de aço. A estrutura era montada sobre uma base betonada ou colocada sobre um suporte em madeira. O isolamento do edifício, quando necessário, era feito com barrotes de madeira recobertos com aglomerado de madeira. Num esforço gigantesco, foram produzidas durante a Guerra cerca de 150 000 a 170 000 Quonset huts, que se revelaram tão duráveis que muitos milhares ainda se encontram em uso. A Quonset hut foi uma solução arquitectónica e estrutural que serviu de inspiração para múltiplas estruturas, desde armazéns e habitações a estufas. O nome deriva da localidade de Quonset Point, em Rhode Island, onde se situou a primeira fábrica que as produziu.
[editar] História
A concepção da Quonset hut baseou-se no conceito da Nissen hut desenvolvido em 1916 pelo capitão engenheiro canadiano Peter Norman Nissen, um engenheiro de minas na vida civil, para uso pelas forças britânicas durante a Grande Guerra. Quando, em 1941, a Marinha dos Estados Unidos da América determinou a necessidade de dispor de abrigos ligeiros multi-funções que pudessem ser enviado para qualquer ponto do mundo e aí pudessem ser montados sem recurso a mão de obra especializada, a ideia inicial foi recorrer a essa estrutura, já testada nos seus aspectos logísticos e operacionais em campanha. Contudo, a disponibilidade de novos materiais e a ingenuidade da equipa projectista levariam à produção de um abrigo consideravelmente melhorado e bem mais fácil de construir, transportar e montar.
Determinada a necessidade e escolhido o conceito de Nissen como base do projecto, em Março de 1941 o almirante Ben Moreell, então chefe dos Navy Yards and Docks, decidiu avançar para a fase de aquisição dos serviços de concepção e produção. Para isso, depois de uma pesquisa de mercado, foi seleccionada para conceber e produzir os protótipos do abrigo a George A. Fuller Construction Company, de New York, estipulando-se 60 dias para a entrega da primeira encomenda.
Depois de estudar a solução Nissen, a empresa adjudicatária decidiu que o projecto seguido pelos britânicos era demasiado complicado e que a falta de isolamento tornava impraticável o uso dos abrigos fora das regiões temperadas. Em consequência, a empresa decidiu encarregar dois dos seus projectistas, Otto Brandenberger e Peter Dejongh, de redesenhar a solução, procurando a sua simplificação estrutural e construtiva e a melhoria da habitabilidade
Dados os curtos prazos estabelecidos, todo o processo de concepção, teste e produção tinha de ser acelerado. Em menos de um mês tinha sido montada uma unidade em Quonset Point, Rhode Island, destinada a testar os protótipos e a produzir as unidades necessárias. O primeiro projecto foi entregue pela equipa projectista a 4 de Abril de 1941, mas a pressa era tal que o processo de produção foi iniciado antes de se dispor de um projecto complete. O primeiro abrigo foi produzido e testado antes de decorridos 60 dias da assinatura do contrato. O projecto final foi entregue a 15 de Maio de 1941, sendo aprovado pela Marinha uma semana depois. Inicialmente, o nome da nova estrutura foi simplesmente "16' x 36' Hut" ("Abrigo de 16 por 36 pés"), sendo acompanhado por correspondência que o descrevia como Nissen Type Hut for Temporary Aviation Facilities (Abrigo Tipo Nissen para Instalações Temporárias de Aviação), mas pouco tempo depois o nome Quonset hut foi naturalmente sendo adoptado. Aquela designação deriva de Quonset Point, a área onde se situou o primeiro centro de testes e fabricação, integrado no Davisville Naval Construction Battalion Center, em Davisville, Rhode Island.
Dada a semelhança da estrutura com as longas tendas usadas pelos povos ameríndios Iroqueses, o nome Quonset, também de origem ameríndia, foi bem aplicado, sendo crença comum que se tratou de uma decisão deliberada e não, como realmente aconteceu, um resultado do acaso. Ainda antes de aprovado o projecto final, a 10 de Abril de 1941 o Bureau of Yards and Docks autorizou a encomenda de 2 488 abrigos destinados a bases na Grã-Bretanha e na Irlanda do Norte. Seguem-se quase de imediato encomendas adicionais de 4& nbsp;000 e 8 000 unidades. Estava lançado o processo que faria da Quonset hut o edifício mais replicado de toda a História.
A 11 de Junho de 1941 foi embarcado no navio Empire Gull, acostado em Quonset Point, o primeiro carregamento de abrigos no valor de 1,2 milhões de dólares. Em menos de um mês tinha sido possível colocar em funcionamento uma unidade de produção que produziria abrigos no valor de 22 milhões de dólares anuais.
O modelo original era uma estrutura semicilíndrica com as dimensões de 5 m x 11 m (16 x 36 pés) e um raio de 2,4 m (8 pés). Os lados eram recobertos por chapas corrugadas (caneladas) de ferro zincado, com os extremos fechados por uma estrutura de madeira, com as portas e janelas, recoberta por contraplacado. O isolamento interior era feito por aglomerado de madeira, revestido a contraplacado. O chão era recoberto com madeira.
Uma das grandes dificuldades técnicas a ultrapassar foi a necessidade de curvar as folhas de aço canelado que formam o recobrimento numa direcção perpendicular ao corrugado, única forma de garantir um bom escoamento da água. Depois de dificuldades iniciais, foi concebido um processo de deformação controlada que permitiu satisfazer esse requisito.
A estrutura era montada sobre uma base de betão, que podia ser substituída, nas situações em que o betão não estivesse disponível, por uma estrutura ligeira de vigamentos e barrotaria em madeira assente sobre estacas.
A evolução do projecto levou a que as dimensões padrão fossem alteradas para 6 m x 15 m (20 x 48 pés), com um raio de curvatura de 3 m (10 pés), permitindo uma área coberta útil de 67 m2 (720 pés quadrados). Um modelo também muito usado permitia a colocação de uma protecção contra a chuva e a insolação directa de 1,3 m (4 pés) em cada topo. Outras dimensões, menos fabricadas, eram 6 m x 12 m (20 x 40 pés) e 12 m x 30 m (40 x 100 pés), em geral usados como armazéns.
Sendo construídas com uma concepção totalmente liberta de paredes ou suportes interiores, a estrutura era facilmente adaptável permitindo o seu uso como caserna, enfermaria, latrinas ou salas de banho, escritórios, pequenos armazéns ou paióis, cantinas, ginásios ou mesmo como habitações familiares.
Durante a Segunda Guerra Mundial foram produzidas mais de 170 mil destes abrigos, dos quais 153 200 apenas para as forças navais. Depois da Guerra os abrigos foram vendidos como salvados (inicialmente a 1 000 dólares cada) passando a ser utilizado em múltiplos usos civis. Dada a dispersão de forças durante a Guerra, foram deixados abrigos Quonset em todos os continentes, estando alguns em lugares tão remotos como o Árctico, o norte de África, a Indochina, a Europa e as ilhas do Pacífico.
Depois de um período de relativo apagamento, os abrigos Quonset são hoje considerados como um dos conceitos arquitectónicos de maior sucesso e como um marco da capacidade inventiva americana, alinhando com o Jipe e com o avião DC-3 entre as criações mais geniais do tempo da Segunda Guerra Mundial.
[editar] Referências
- --------, Building the Navy's Bases in World War II: History of the Bureau of Yards and Docks and the Civil Engineer Corps, 1940- 1946, volume 1, Government Printing Office, Washington , 1947.
- --------, The George A. Fuller Company, War and Peace, 1940-1947, George A. Fuller Company, New York, 1947.
- Michael Lamm, The Instant Building in Invention & And Technology, Winter, 1998, pp. 68-72.
- Chris Chiei; Julie Decker, Quonset Hut: Metal Living for a Modern Age, Princeton Architectural Press, Princeton, 2006 (ISBN 1568985193).
