Resistividade
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Durante o fluxo da corrente elétrica, um condutor é percorrido por elétrons. A elevada velocidade de propagação do impulso elétrico permitiria supor que o fluxo é fácil. No entanto, a corrente elétrica precisa superar resistências no percurso através do fio condutor. Uma maneira de explicar a resistência é dizer que os elétros relutam em deixar a eletrosfera do átomo a que pertencem, a fim de passar para outro. Esta resistência varia de acordo com o material, e recebe o nome de resistência do condutor elétrico. Pode ser traduzida em números por meio de experiências. A resistência relativa a 1m de comprimento e 1mm2 de secção transversal de determinado condutor chama-se "RESISTÊNCIA ESPECÍFICA" ou "RESISTIVIDADE". A unidade de medida da resistência é o Ohm, assim denominado em honra do físico alemão Georg Simon Ohm, descobridor do princípio básico da teoria da eletricidade ( relação entre tensão, intensidade de corrente e resistência de um circuito elétrico, 1849).
1 ohm é a resitência oferecida por um fio de mercúrio de 1mm2 de seção e 106,3cm de comprimento.
O melhor condutor conhecido na natureza é o ouro, porém é caro demais para o uso geral. Em segundo lugar está a prata, em terceiro está o cobre e em quarto está o alumínio com resistência 90% maior que a da prata. O alumínio porém é três vezes mais leve que o cobre, característica vantajosa para a instalação de cabos em linhas de longa distância. Os condutores elétricos mais usados apresentam as seuintes resistências específicas em ohm mm2/m:
| Material | Resistividade |
|---|---|
| Prata | 0,016 |
| Zinco | 0,061 |
| Cobre | 0,017 |
| Alumínio | 0,030 |
| Ferro doce | 0,130 |
| Mercúrio | 0,950 |
| Carvão | 60 |
Para se calcular a resistência de um determinado material a partir de sua resistividade ou resistência específica utiliza-se a equação:
Resistência = (resistividade) x ( comprimento em metros) / (Seção transversal emmm2).
