Ulema
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Ulema (em língua árabe, علماء, Ulamā, singular Ālim) é o nome que se dá aos estudiosos e doutores da "ciência religiosa" islâmica e da sharia ou lei islâmica (ulùm al-diniyya). Literalmente, a palavra significa sábio, doutor. A ulema é mais poderosa no islamismo xiita (shi'a islam), onde o seu papel é institucionalizado, porém são subordinados aos herdeiros de Ali e à hierarquia dos mulás.
O taliban era, essencialmente, uma ulema de vilarejos, que chegou ao poder após a guerra entre o Afeganistão e a União Soviética. O mais famoso destes estudiosos era o mulá Omar que saiu diretamente da posição de líder de uma aldeia para a de líder ditatorial de todo o Afeganistão.
A segunda metade do século XX assistiu a uma progressiva perda de influência e autoridade da ulema, exceto na Arábia Saudita e no Irã. Muitos governos árabes seculares buscaram quebrar a influência da ulema na política após chegarem ao poder. Instituições religiosas foram nacionalizadas e o sistema de waqf ou doações religiosas, que eram a principal fonte de renda das ulema, foram abolidos.
Referência (para a Wikipédia em inglês): G. Jansen, Militant Islam, 1979.
