Трав'янисті рослини
Матеріал з Вікіпедії — вільної енциклопедії.
[ред.] Загальне визначення
Трава - життєва форма рослин, що не утворює древ'янистого стебла. Висота трав може коливатись від кількох сантиметрів до 6-7 метрів - таких розмірів досягають бамбук та банан, що також є травами відповідно до ботанічної точки зору.
Звичайно в ботаніці "справжніми травами" називають представників родини Злакових. Тим не менше, існує багато видів за межами цієї родини (як cеред однодольних, так і дводольних; за межами покритонасінних трав немає), що їх також називають "травами".
За приблизними оцінками, зараз трави складають близько 20% рослинної маси земної біосфери.
[ред.] Еволюція
До останнього часу вважалось, що трави як форма рослинності з'явились близько 55 мільйонів років тому; але, згідно до останніх палеонтологічних знахідок скам'янілих залишків трав (попередників рису та бамбуку), вони існували вже в Крейдовому періоді, приблизно 65 мільйонів років тому. Вважають, що еволюційно трави з'явились в результаті утворення неотенічних форм багаторічних рослин, що надало їм ряд екологічних переваг, насамперед пов'язаних із вкороченим життєвим циклом і, як результат, більшою плодючістю на довгостроковому проміжку часу.
Порівняно з іншими покритонасінними, еволюція трав проходила досить повільно. Їхнє широке розповсюдження та швидке збільшення кількості видів почалося лише в Міоцені (20-10 мільйонів років тому), коли трав'янисті екосистеми стали домінуючими на великих територіях. Це звичайно пов'язують із кліматичними змінами того періоду (періодичні оледеніння), завдяки яким різко збільшилась площа суходолу із сухим та холодним кліматом; а саме до такого типу клімату трави екологічно більше пристосовані, ніж інші форми рослин. Окрім того, трави швидше відновлюються після пошкодження при випасі тварин та пожежах; почастішання цих явищ по мірі розвитку людства також мало сприяти заміні трав'янистими екосистемами всіх інших.
[ред.] Значення для людини
Трави та трав'янисті рослини мають велике значення як для економіки, так і для культури людства. В якості кормового ресурсу для свійських тварин трави культивуються вже щонайменше 10 тисяч років; також вони використовуються для виготовлення паперу з щонайменше 2400 року до нашої ери. Рослинництво, що направлене на отримання їстивних для людини трав (в першу чергу, злаків), згідно до археологічних даних, практикується щонайменше з періоду 9500 років до нашої ери (так звана "Епоха молодих Драйя"); судячи зі всього, рослинництво задля отримання продуктів харчування людини практикувалось і раніше, але точно встановити це важко з огляду на відсутність писемності в цей період, та слабкий розвиток селекції, що не дозволяє відрізнити дикі рослини від культивованих.
В теперішній час трави (насамперед, злаки) дають більше половини поживних речовин, що іх використовує людство.
Окрім того, здавна трави несли (і несуть) важливу декоративну, релігійну та медичну функцію в людському суспільстві.
