宋体
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宋体，或称明体，是为适应印刷术而出现的一种汉字字体。笔画有粗细变化，而且一般是横细竖粗，末端有装饰部分（即“字脚”或“衬线”），点、撇、捺、钩等笔画有尖端，属于白体，常用于书籍、杂志、报纸印刷的正文排版。
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[编辑] 起源
在中国宋代出现了木版印刷，由于当时的中国书籍每一版印刷两页，使用的是长方形木板雕刻制版。木板具有木纹，一般都是横向，刻制字的横向线条和木纹一致，比较结实；但刻制字的竖向线条时和木纹交叉，容易断裂。因此字体的竖向线条较粗，横向较细。横向线条即使比较结实，在端点也容易磨损，因此端点也较粗。由此产生了竖粗横细，横线端点有一粗点的宋体字形。
宋體在宋代就已經產生，但並不成熟，而且宋代崇尚仿書法字體的顏體、柳體、歐體。一直到明代，由於經濟因素，佔據版面較小的宋體逐漸流行，由於這種字體缺少變化藝術性，被明代文人詬為「匠體字」。宋体字東傳至日本，被日本稱作明朝體。今天成了漢字文化圈主流的印刷字體。
[编辑] 发展
在现代印刷术传入中国后，中国人已经习惯于看宋体印刷的书籍有一千多年了，所以现代铅字也采用了宋体印刷。后来依据西方文字的黑体和意大利体的方式，在汉字印刷体中也创造了黑体和仿宋体的铅字。目前宋体、黑体、仿宋体和楷体成为汉字印刷的主要四种字体。
[编辑] 宋体和明体
“明體”或“明朝體”的稱呼，是由於美國人姜別利（William Gamble）於1859年將上海美華書館所製的六種字體傳入日本，並指導日人本木昌造電鍍字模製造法所成的字體，因為仿自明朝萬曆年間之字體，故稱為“明朝體”（日语：明朝体（みんちょうたい），Minchō-tai）。在日本沿用此稱呼。由於臺灣漢字照相打字機多購自日本，引進照相打字技術的同時，便將“明朝體”的稱呼一併引進，沿用下來，後來的電腦字形也因循此種稱呼方式。
有的字体仍沿用傳統的稱呼。比如臺灣的教育部標準宋體，以及香港標準宋體，都是用宋體來稱呼。中國大陸正式稱謂是宋體，不使用明體。
[编辑] 电脑字体
在微软Windows和Microsoft Office简体中文版本中附带的宋体&新宋体（文档名Simsun.ttc）是由北京中易中标电子信息技术有限公司制作并持有版权的一种TrueType字体。
很长时间以来，Simsun一直是简体中文版Windows系统的默认字体。但是，这与多数语言版本的习惯并不相同。因为对于电脑显示器来说，应该选择黑体即无衬线体作为显示器字体，才有助于显示和阅读。微软已经在其最新的操作系统Windows Vista中放弃使用Simsun作为默认字体，而改用“微软雅黑”（OpenType，文档名 msyh.ttf）。
同樣，在視窗系統繁體中文版本中的默认字體是細明體“MingLiU”和新細明體“PMingLiU”(TrueType，文檔名 mingliu.ttc)，在Windows Vista中已經改用微軟正黑體（Microsoft JhengHei，OpenType，檔案名 shjh.ttf）。
需要注意的是，“宋体”是一类字体的总称，有很多字体都属于这个范畴，而上述的Simsun只是众多宋体字体中最常用的一种。在视窗系统和中文版Office软件中也有其他宋体字体，如“宋体-方正超大字符集”（OpenType，文档名sursong.ttf），“华文中宋”(OpenType，文档名stzhongs.ttf)等等。
