徐霞客
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徐霞客(萬曆十四年十一月二七日—崇祯十四年正月二七日,1587年1月5日—1641年3月8日),生于江苏江阴马镇南旸岐,名弘祖,字振之,号霞客,是明代著名的地理学家和旅行家。
高祖父徐經是江陰巨富,弘治十二年因“會試舞弊案”,與唐寅一起涉案下獄。至徐霞客時,家道中落。徐霞客纵游举国南北,跋涉了许多前人未到的荒野地区,往往露宿于荒野。足迹遍历北京、河北、山东、河南、江苏、浙江、福建、山西、江西、湖南、广西、云南、贵州等16省,所到之处,探幽寻秘,并记有游记,记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。
徐霞客尤其对石灰岩地貌(喀斯特地貌、巖溶地貌)进行了深刻的研究和记录,包括溶洞分布,石钟乳、石笋、溶溝、石芽、石樑成因都有详细的考释,是举世第一人。同时对长江源头作了考察,纠正了古代文献對「岷山導江」的錯誤論斷的。
明崇禎十三年(1640年),在雲南得病,雙足不能行走,由當地知府用轎子送返,去世前託其外甥季夢良(字會明)整理原稿,季夢良、王忠紉將遊記手稿編輯成書。他去世后,清军进攻江阴时,季夢良帮助守城,全家被杀,《遊記》手稿大部分被焚於兵火,季會明、徐李寄收集残存的抄本编辑成《徐霞客游记》。1980年褚紹唐、吳應壽又對此書進行整理、校點。其内容包括他所到之处的地理、地貌、地质、水文、气候、植物、农业、矿业、手工业、交通运输、名胜古迹、风土人情,仍然具有很高的科学和文学价值。