胡惟庸
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龍鳳元年(1355年)投朱元璋。歷任主簿、知縣、通判、僉事等。洪武六年(1373年)升右丞相,後進左丞相。
由於胡惟庸的性格一向積極、勇於任事,但因此容易與權力慾極大又好猜忌、急躁難安的明太祖產生政見與取賢上的分歧,所以不被劉基等人看好。但太祖不介意,認為劉基多慮、有偏見,仍晉用胡惟庸為左丞相。
在胡惟庸拜相後的一段時間內,太祖與胡惟庸之間君臣相安無事,但胡惟庸任久熟練之後,即開始與太祖產生歧見甚而引發衝突。洪武十三年,兩者的恩怨日積月累,太祖在盛怒之下,以謀逆罪,處死胡惟庸,同時藉辭窮追其友好,包括開國第一功臣韓國公李善長等大批元勳宿將皆受株連,牽連致死者三萬餘人,史稱“胡惟庸案”。
太祖對文武功臣、官員展開殺戒時,為免去君權被丞相架空的可能性,亦一併廢除了中書省和相職,此舉造成日後明代皇帝的權力達到顛峰,甚至在萬曆年間造成“斷頭政治”。