藤壺中宮

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藤壺中宮，是紫式部小說《源氏物語》的角色。她是先帝的第四皇女，父皇過世之後，和自己的兄弟姊妹一起遷出宮廷。在十四歲那年，有人向桐壺帝表示，先帝的第四皇女長得很像已故的桐壺更衣，因此桐壺帝便召她入宮，由於身分是先帝的第四皇女，因此被封為藤壺女御，居住在離天皇所居之清涼殿很近的飛香舍。

藤壺女御不但美貌，而且個性開朗又聰明，一時之間被稱為光輝的日之宮（在某些翻譯中，又被譯為朝陽妃子）。她和光源氏只相差五歲，兩人起初在名份上是繼母與繼子的關係，時常有相處的機會。但是隨著歲月過去，成年後的源氏卻對她抱持著戀慕的感情，藤壺雖然知道，但卻始終遵守禮數不願逾舉。直到有一天她因病回娘家休養，源氏得到機會，私下前往其住所強行求歡，只好有了一夜之情。但那次的一夜情卻使藤壺有了身孕，生下了一個兒子（即後來的冷泉帝），不知情的桐壺帝十分高興，不但封此子為再下一任的皇太子，甚至晉封藤壺為中宮。

不久，桐壺帝退位，朱雀帝即位，朱雀帝之母弘徽殿太后的勢力日漸增長。桐壺帝退位後沒有多久便過世，弘徽殿太后由於素來憎恨源氏與藤壺中宮，千方百計要除去他們，當然皇太子的地位也會受到威脅。然而源氏此時只一心想著父皇已死，藤壺已是單身，便不斷向藤壺表示求愛的意圖。藤壺知道如果自己這時和源氏在一起，必然會成為被攻擊的把柄，不但是自己，連源氏也會因此受到傷害。於是在桐壺帝法會結束後，落髮出家，以斷絕源氏對她的感情。

藤壺出家後，源氏也因為和朧月夜私通的事件，被弘徽殿太后、右大臣等人做為把柄，不得已之下自我流放到須磨。三年之後，朱雀帝身邊接連發生不祥之事，便迎回源氏，並且退位給冷泉帝。此時源氏已經成熟不少，對藤壺的熱情也終究只能藏在內心裡。藤壺後來在三十七歲時過世，使源氏悲痛不已。

藤壺是源氏心中永遠的戀人，源氏由於無法得到她，而始終在追尋可以替代她的女子。例如：他娶紫之上是因為紫之上貌似藤壺，而後來最終答應朱雀院迎娶女三宮，也是因為她與藤壺有血緣關係。在追求其他女子時，也多少都是在尋找心目中理想戀人的形象。

壺，中庭也，引申為宮院。藤壺意味：種有藤樹的宮院。 有於先帝的皇四女在入宮之後，依其身分住在飛香舍中，而飛香舍因院中植有藤樹，因此飛香舍又稱為藤壺，而藤壺也成為居於飛香舍之嬪妃的代稱，而藤壺女御或藤壺中宮皆意指：居住在植有藤樹的宮院之妃子。