Белфаст

от Уикипедия, свободната енциклопедия

Сградата Scottish Provident в търговската част на Белфаст

Белфаст (ирл. Béal Feirste, англ. Belfast) е най-големият град и столица на Северна Ирландия още от създаването ѝ през 1921 г. Разположен е в югоизточния край на залива Белфаст лох в провинция Ълстър, който е основата на морската търговия и успеха на града, и близо до устието на река Лаган.

Според преброяването на населението през 2001 г. градът има 276 459 жители, а в конурбацията около него (Greater Belfast area) - 579 276. Това го прави вторият най-голям град на целия остров Ирландия

[редактиране] История

В буквален превод името „Béal Feirste“ означава „устието на вретеното“, т.е. устието на виещата се река Фарсет, край чийто брод е основан градът. Тя е приток на река Лаган, но в днешно време е скрита в тръба под улица Хай Стрийт, а улица Бридж стрийт (Bridge Street, Мостова улица) показва къде някога е имало мост над нея.

Района на Белфаст е обитаван още през бронзовата ера, а останки на укрепления от желязната ера още могат да бъдат видени по хълмовете. През XVII век селището нараства значително, а през XVIII, XIX и XX век процъфтява като търговски и индустриален център.

Като голям град в Северна Ирландия Белфаст е огнище на множество конфликти между католици и протестанти, наричани още „националисти“ и „юнионисти“.