Airline Deregulation Act

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Der Airline Deregulation Act (ADA) ist ein Gesetz der USA, welches am 28. Oktober 1978 verabschiedet wurde (signed into law). Zuvor wurde es vom damaligen Präsidenten Jimmy Carter unterzeichnet. Zweck war die Überlassung des kommerziellen Fluggeschäfts den Gesetzen des Marktes.

[Bearbeiten] Vorgeschichte

Seit 1938 wurden die Regeln für den inländischen Flugtransports durch das Zivilluftfahrtsamt Federal Civil Aeronautics Board (CAB) festgelegt. Dieses bestimmte Preis, Routen und Flugpläne. Im Weiteren förderte es die Quersubventionierung von teureren Langstreckenflügen zu billigeren Kurzstreckenflügen. Das CAB hatte letztlich dafür zu sorgen, dass alle Fluggesellschaften eine angemessene Rendite erwirtschafteten.

Allerdings hatte das CAB den Ruf eines bürokratischen Monstrums. Airlines mussten lange Bearbeitungsfristen in Kauf nehmen, wenn sie eine neue Route oder eine Ticketpreisänderung beantragten, welche am Ende häufig dann gar nicht bewilligt wurden. World Airways wollte 1967 eine Billigroute von New York City nach Los Angeles einführen. Das CAB saß volle sechs Jahre über dem Antrag und verwarf ihn am Ende, weil er „veraltet“ („stale“) gewesen sei. Continental Airlines konnte nach acht Jahren endlich einen Flug von Denver nach San Diego einführen, allerdings erst, nach dem ein amerikanisches Berufungsgericht dem CAB deren Bewilligung anordnete.

Dieses rigide System kam in den 1970ern unter Druck. Die Ölkrise 1973 und die Stagnation veränderten das wirtschaftlich Umfeld, wie aber auch der technologische Fortschritt, darunter auch der Jumbo Jet. Die meisten Fluggesellschaften, die ja von den quasi garantierten Einnahmen profitierten, wollten jedoch beim alten System bleiben. Anders hingegen die Passagiere und Gemeinden, welche diese ewig noch teuereren Preise berappen mussten. Der Amerikanische Kongress befürchtete, dass eine Liberalisierung des Flugmarktes langfristig ähnlich ruinöse Folgen haben könnte wie der Kollaps der amerikanischen Eisenbahnen 1976.

[Bearbeiten] Folgen

Ein Bericht des Government Accountability Office kam 1996 zum Schluss, dass der durchschnittliche Ticketpreis pro Passagiermeile 1994 um 9 Prozent niedriger war als 1979. Die Flugpreise sanken zwischen 1976 und 1990 teuerungsbereinigt um etwa 30 Prozent. Die Auslastung war gestiegen, teilweise weil nun zweckmäßigere Flugzeuge eingesetzt wurden: auf stärker frequentierten Strecken größere, auf anderen Routen kleinere Modelle.

Trotzdem profitieren nicht alle Routen gleichsam von dieser Deregulierung. Auf verkehrsreichen Strecken sind die Preise proportional stärker gefallen als auf Nebenstrecken.

Diese Marktöffnung führte allerdings auch zu großen finanziellen Verlusten und Konflikten mit Gewerkschaften. Zwischen 1978 und Mitte 2001 gingen deshalb neun größere Airlines (darunter Eastern, Midway, Braniff, PanAm, Continental, America West Airlines und TWA) sowie 100 kleinere Gesellschaften Bankrott oder mussten liquidiert werden. Dies betraf auch fast alle des Dutzend neuer Gesellschaften, die erst nach der Deregulierung gegründet worden waren. Aus Fusionen und Aufkäufen unter den Überlebenden wurde ein Club der „großen Sechs“ (Big Six) von Mega-Airlines, die oligopolartige Bedingungen in vielen Märkten schufen.

Nachteile für Randregionen haben sich nicht in dem Maße bewahrheitet, wie vor dem Gesetz vorausgesagt worden war. Allerdings wurden - bevor die Billigfluggesellschaften aufkamen - die Drehkreuze der großen Fluggesellschaften bevorteilt und die abgelegenen Flughäfen mit kleineren Maschinen als Zubringer abgespeist.

Der allgemeine Service amerikanischer Fluggesellschaften hat generell abgenommen. Allerdings zeigt das Aufkommen der Billigfluggesellschaften, dass der Bedarf an günstigen Preisen höher ist, als derjenige an den Komfort.

Dass die Sicherheit höher ist seit der Einführung des Gesetzes, wie manchmal gesagt wird, hat wohl weniger mit diesem zu tun. Der generelle technologische Fortschritt dürfte den größeren Anteil an der Verbesserung der Flugzeuge und der Flugsicherung haben.

[Bearbeiten] Literatur

• Kahn, Alfred E. "Airline deregulation" in Concise Encyclopedia of Economics.
• Barnum, John W. "What Prompted Airline Deregulation 20 Years Ago?," Presentation to the Aeronautical Law Committee of the Business Law Section of the International Bar Association, September 15, 1998.