Asia (Band)

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Asia
Gründung:	1981
Genre:	Progressive Rock/Adult-oriented Rock
Aktuelle Besetzung (gleichzeitig Gründungsmitglieder)
Keyboard/Gesang:	Geoff Downes (1981-)
Gesang/Bass:	John Wetton (1981-1983; 1984 - 1992; 1998-1999; 2006-)
Gitarre:	Steve Howe (1981-1984; 1992; 2006-)
Schlagzeug:	Carl Palmer (1981-1992; 1998-1999; 2006-)
Ehemalige Mitglieder
Gesang / Bass:	Greg Lake (1983)
Gesang / Bass / Gitarre:	John Payne (1992-2006)
Gitarre:	Mandy Meyer (1984-1985)
Gitarre:	Alan Darby (1990)
Gitarre:	Holger Larisch (1990)
Gitarre:	Pat Thrall (1990)
Gitarre:	Al Pitrelli (1992, 1994)
Gitarre:	Vinny Burns (1992-1993)
Gitarre:	Aziz Ibrahim (1994-?)
Gitarre:	Elliott Randall (1995-?)
Gitarre:	Tomoyasu Hotei (?-?)
Gitarre:	David Kilminster (1998-1999)
Gitarre:	Guthrie Govan (2001-2006)
Keyboards:	John Young (1990)
Schlagzeug:	Trevor Thornton (1992)
Schlagzeug:	Michael Sturgis (1992-1998)
Schlagzeug:	Chris Slade (1999-2005)
Schlagzeug:	Jay Schellen (2005-2006)

Asia ist eine englische Rockband, die sich 1981 unter anderem aus Mitgliedern der Gruppen Yes und Emerson, Lake and Palmer gebildet hat. Asia war eine der erfolgreichsten Bands der Jahre 1982 und 1983. Der Singlehit Heat of the Moment ist regelmäßig auf einschlägigen Musikanthologien der 1980er Jahre zu finden.

Inhaltsverzeichnis 1 Geschichte 2 Diskografie 2.1 Studioalben 2.2 Zusammenstellungen und Livealben 2.3 Videos und DVDs 3 Weblinks

[Bearbeiten] Geschichte

Nach dem Niedergang des Progressive Rocks Ende der 1970er Jahre hatten sich die meisten, einst sehr namhaften, Musikgruppen des Genres aufgelöst, weshalb zahlreiche Musiker plötzlich mehr oder minder ohne eigene Band oder Plattenvertrag dastanden. John Wetton, ehemaliges Mitglied unter anderem von King Crimson und Uriah Heep, traf Anfang der 1980er Jahre mit Steve Howe zusammen, der gerade sein Engagement bei den Progressive Rock Vorreitern Yes beendet hatte. Zusammen probte man eine Weile ehe mit Geoff Downes, vormals The Buggles sowie Yes und Carl Palmer, zuvor Schlagzeuger bei Emerson, Lake & Palmer, die Band komplett war.

Das neu gegründete Label Geffen Records von David Geffen (der spätere Mitbegründer des Filmstudios Dreamworks) nahm Asia unter Vertrag. Unterstützt von einer groß angelegten Werbekampagne konnte sich das Debütalbum Asia 1982 überraschend in den obersten Chartregionen platzieren. Die Single Heat of the Moment geriet zum Hit und zusammen mit dem damals noch recht neuen Musiksender MTV eroberte die Band auch das Fernsehen.

Der Abgesang des Progressive Rocks in den Jahren zuvor hatte zur Folge, dass die prominenten Ikonen ehemaliger Progressive Rock Bands für Asia eine andere Musikrichtung wählten. Asia spielten auf dem Debütalbum bombastischen Stadionrock, der sein Augenmerk auf eingängige Melodien legte. Die neue Mischung fand ihr Publikum und Asia waren mit einem millionenfach verkauften Debütalbum eine der erfolgreichsten Bands des Jahres 1982, sowie eine der stilprägenden Bands des Genres Adult-oriented Rock (AOR).

Man bemühte sich rasch, dem großen Erfolg des Debüts ein weiteres Hitalbum folgen zu lassen. Alpha zeigte 1983 jedoch eine erste Abkehr von der Virtuosität des Vorgängeralbums. Anstelle bombastischer Rockmusik gab es jetzt eher keyboarddominierte Lieder, die zwischen Pop und Rock pendelten und den großen Erfolg nicht fortsetzen konnten, wobei Alpha aber immer noch millionenfach verkauft wurde.

Es folgte eine etwas turbulente Phase, weil John Wetton aufgrund von persönlichen Differenzen mit Steve Howe kurzfristig die Band verließ. Für kurze Zeit engagierte man Greg Lake, einst Sänger und Bassist von Emerson, Lake & Palmer, als Ersatz. Greg Lake wollte den musikalischen Stil in eine anspruchsvollere Richtung lenken, was aber von den anderen Musikern abgelehnt wurde. Deshalb wurde John Wetton zurückgeholt, was jedoch das Ausscheiden von Steve Howe bedingte.

Das nächste Album, Astra (1985), hatte keinen kommerziellen Erfolg mehr, obwohl es einige sehr eingängige Stücke beinhaltete und von einigen Kritikern als bestes Album der frühen Asia bezeichnet wird. Ende der 1980er und in den 1990er Jahren wurde wiederholt versucht, die Band in verschiedenen Besetzungen wiederzubeleben, doch kam außer einigen Touren (darunter zwei ausverkaufte Konzerte in Moskau mit Wetton, Downes, Palmer und Gitarrist Pat Thrall) und der Kompilation Then & Now (1990) kein neues Studioalbum mehr dabei heraus. Asia wurde erneut aufgelöst.

Ende 1989 reformierten Palmer und John Wetton Asia und die beiden tourten für kurze Zeit im Vorprogramm der Beach Boys mit John Young (Keyboards, bald ersetzt durch Geoff Downes)und Alan Darby (Gitarre). Für einige Konzerte in kleinen und mittleren Hallen in Deutschland wurde Darby durch den Deutschen Holger Larisch ersetzt. Die positive Resonanz des Publikums ermutigte Wetton und Palmer, ein großes Comeback anzugehen. Downes wurde zurückgeholt, und man begann mit den Vorbereitungen für ein neues Album.

Ende September 1990 erschien der Sampler Then And Now, der alte Hits mit vier neuen Stücken kombinierte. Mit dem Ex-Teenie-Star David Cassidy als Co-Autor, konnte Days Like Days halbwegs erfolgreich im Radio platziert werden. Einen echten Triumph konnte die Band allerdings nur noch in der Moskauer Olympiahalle vor 20.000 begeisterten Zuschauern (9. September 1990) feiern (Besetzung: Downes, Palmer, Thrall, Wetton, veröffentlicht unter dem Titel Asia live in Mockba).

Anschließend wollte man das nächste Studio-Album einspielen, doch während der Aufnahmen zu Aqua verließen sowohl Wetton und Palmer als auch Thrall die Band. Palmer hatte die Möglichkeit ergriffen, ELP zu reformieren, half aber als Gastmusiker bei Aqua aus. Auch Steve Howe stieß für einige Tage zu den Aufnahmesessions dazu. Neuer kongenialer Partner von Geoff Downes wurde der Bassist und Sänger John Payne.

Asia konnten in den 1990er Jahren allerdings nie an den großen Erfolg ihrer Frühphase anknüpfen. Diese Zeit war wieder von zahlreichen personellen Umbesetzungen geprägt. 2004 veröffentlichte die Gruppe nach vierjähriger Pause in der Besetzung Downes, Payne, Guthrie Govan (Gitarre) und Chris Slade (Schlagzeug) ein neues Studioalbum. Asia versuchten mit dem Album Silent Nation den Bogen zurück zu den musikalischen Anfängen der Gruppe zu schlagen.

2005 brachten John Wetton und Geoff Downes unter dem Namen Icon ein gleichnamiges Album mit neuem Material heraus und nahmen zudem eine weitere CD mit Unplugged-Versionen alter und neuer Songs auf, darunter auch den Asia-Hit Heat of the Moment. Hierbei wurden sie lediglich durch den Cellisten Hugh McDowell unterstützt. Es folgte eine Tour (mit anschließender Live-CD), auf der die beiden von Gitarrist John Mitchell und Schlagzeuger Steve Christey begleitet wurden.

Seitdem kursierten immer wieder Gerüchte einer Wiedervereinigung der Asia-Urbesetzung. Als Downes nach einem gescheiterten Anlauf 1999 Anfang 2006 erneut die Chance sah, die Band mit den drei anderen Gründungsmitgliedern zu reformieren, mussten sich John Payne und die anderen Mitglieder verabschieden. Das aktuell in Arbeit befindliche Plattenprojekt Architect of Time wurde auf Eis gelegt. Im Mai starteten John Wetton, Geoff Downes, Carl Palmer und Steve Howe eine Tour zum 25-jährigen Bandjubiläum. Diese führte die Gruppe im August und September 2006 durch die USA, im November und Dezember durch Großbritannien. Es gibt zudem Pläne für weitere Tourtermine und eventuell auch ein neues Album.

Während Payne, Govan und Jay Schellen (Schlagzeug) - allesamt zur letzten Asia-Besetzung gehörig - im August 2006 unter dem Namen GPS (die Initialen der drei Nachnamen) das Album Window to the Soul herausgebracht haben, ist im November 2006 das zweite Studioalbum von Icon (in der Besetzung Wetton, Downes, Mitchell, Christey, McDowell), das den Titel Icon II - Rubicon trägt, erschienen. Wetton und Downes sehen dieses Bandprojekt als musikalisch völlig unabhängig von Asia an; zukünftig sollen beide Formationen parallel fortbestehen.

[Bearbeiten] Diskografie

[Bearbeiten] Studioalben

• 1982 - Asia
• 1983 - Alpha
• 1985 - Astra
• 1992 - Aqua
• 1994 - Aria
• 1996 - Arena
• 1999 - Axioms
• 2000 - Aura
• 2004 - Silent Nation
• 2006 - Architect of Time (angekündigt, aber gecancelt)

[Bearbeiten] Zusammenstellungen und Livealben

Diese Auflistung ist eine Auswahl, es existieren etliche weitere Livealben und Best Of Zusammenstellungen.

• 1990 - Then & Now (Compilation mit vier neuen Songs)
• 1991 - Live in Moskow (Asia | Live | 09-XI-90 | Mockba) (Live)
• 1996 - Archiva 1 (Outtakes und Demos)
• 1996 - Archiva 2 (Outtakes und Demos)
• 2002 - America: Live in the USA (Live)
• 2005 - Live at Budokan (Live)
• 2005 - Live in Zürich (CH)

[Bearbeiten] Videos und DVDs

• 1983 - Asia in Asia (VHS/Laser Disc)
• 1990 - Andromeda (VHS/DVD/Laser Disc)
• 1990 - Live in Moskow | 1990 (DVD)
• 2002 - Classic Rock Legends (DVD)
• 2003 - America: Live in the USA (DVD)
• 2004 - Asia: 20th Century Masters (DVD)

[Bearbeiten] Weblinks

• Offizielle Website
• Porträt bei laut.de
• Asia bei den Babyblauen Seiten
• ELP-History-Website mit vielen Infos über Emerson, Lake & Palmer, Carl Palmer und Asia