Bruce McCandless

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Bruce McCandless

Land:	USA (NASA)
Datum Auswahl:	4. April 1966 (5. NASA-Gruppe)
Anzahl Raumflüge:	2
Start erster Raumflug:	3. Februar 1984
Landung letzter Raumflug:	29. April 1990
Gesamtdauer:	13d 0h 31min
EVA-Einsätze:	2
EVA-Gesamtdauer:	12h 12min
Raumflüge:	STS-41-B (1984) STS-31 (1990)
ausgeschieden:	August 1990

Bruce McCandless II (* 8. Juni 1937 in Boston, Massachusetts, USA) ist ein ehemaliger amerikanischer Astronaut. Er war der erste, der ohne Sicherungsleine frei im Weltraum schwebte.

McCandless besuchte die High School in Long Beach (Kalifornien) und absolvierte 1958 die US-Marineakademie in Annapolis (Maryland), wo er Zweitbester von 899 Absolventen in seinem Jahrgang war. Anschließend wurde er in Pensacola und Kingsville zum Marinepiloten ausgebildet. Nach Abschluss seiner Ausbildung im Jahre 1960 diente er unter anderem auf den Flugzeugträgern USS Forrestal und USS Enterprise. 1964 arbeitete er zeitweise als Fluglehrer in der Marine.

McCandless bewarb sich bei der NASA und wurde am 4. April 1966 mit 18 anderen als fünfte Astronautengruppe vorgestellt.

Bei den Mondflügen von Apollo 10 und Apollo 11 im Jahre 1969 arbeitete er als Verbindungssprecher (Capcom). Am 6. August 1969 wurde er in die Unterstützungsmannschaft von Apollo 14 berufen und arbeitete während des Fluges vom 31. Januar bis zum 9. Februar 1971 ebenfalls als Capcom.

Seine erste Nominierung für eine Reservemannschaft erhielt McCandless am 19. Januar 1972, als er zum Reservepilot für die erste Skylab-Besatzung (Skylab 2) ernannt wurde. Er kam nicht zum Einsatz, und so endete das Apollo-Programm, ohne dass er einen Weltraumflug absolvieren konnte.

McCandless wechselte zum Space-Shuttle-Programm und konzentrierte sich dort auf die Entwicklung eines Raketentornisters (Manned Maneuvering Unit, MMU), der erlauben sollte, sich bei Weltraumspaziergängen ohne Sicherungsleine zu bewegen.

Dieses Gerät sollte beim 10. Flug des Space Shuttle zum ersten Mal eingesetzt werden, und so wurde auch Bruce McCandless für seinen ersten Raumflug nominiert.

McCandless bei EVA während STS-41-B

McCandless startete am 3. Februar 1984 mit der Raumfähre Challenger zur Mission STS-41-B. Zusammen mit Robert L. Stewart testete er die MMU, wobei McCandless am 7. Februar den ersten Testflug unternahm. Damit war er der erste Mensch, der völlig frei im Weltraum schwebte. Die Landung der Raumfähre erfolgte erstmals im Kennedy Space Center in Florida.

Seinen zweiten Raumflug unternahm McCandless im April 1990 mit der Raumfähre Discovery bei der Mission STS-31. Hierbei wurde das Hubble-Weltraumteleskop ausgesetzt.

McCandles verließ die NASA am 31. August 1990 und arbeitete später für Martin Marietta, die 1995 in die Firma Lockheed Martin überging.

Bruce McCandless ist verheiratet und hat zwei Kinder: Bruce (* 1961) und Tracy (* 1963).