Erich Warsitz

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Erich Warsitz (* 18. Oktober 1906 in Hattingen, † 12. Juli 1983 im Tessin/Schweiz), war ein deutscher Testpilot. Er wurde bekannt, als er im Auftrag des Reichsluftfahrtministeriums bei den Heinkel-Werken maßgeblich an der Entwicklung und den Testflügen von raketen- und düsengetriebenen Flugzeugen beteiligt war. So führte er den ersten Flug eines nur mit einem Flüssig-Raketentriebwerk ausgerüsteten Flugzeuges, der Heinkel He 176, am 20. Juni 1939 durch. Der Jungfernflug des ersten durch ein Strahltriebwerk angetriebenen Flugzeuges, einer Heinkel He 178, erfolgte ebenfalls durch ihn am 27. August 1939 in Rostock Marienehe.

Warsitz erhielt seine Pilotenausbildung bei der Deutschen Verkehrsfliegerschule in Berlin und wechselte 1934 zur Luftwaffenerprobungsstelle Rechlin. Ende 1935 wurde er vom Reichsluftfahrtministerium für Testflüge mit einer umgebauten Heinkel He 112 nach Kummersdorf versetzt. Dort arbeitete Warsitz eng mit dem Entwickler der Raketentriebwerke, Dr. Wernher von Braun zusammen. Für die Versuche mit den Raketentriebwerken wurde der Flugplatz Neuhardenberg neu angelegt. Warsitz wechselte dorthin und führte die Erprobung der Maschine weiter. Das mit einer Zusatzrakete und normalem Motor versehene Flugzeug startete erstmals mit Warsitz am Steuer Ende Mai 1937. Nach dem Start wurde nur mit dem Raketentriebwerk geflogen, es gab jedoch technische Probleme und Warsitz konnte nur mit Glück die Maschine landen. Warsitz flog daraufhin jeden Prototyp, der in irgendeiner Form mit Raketen, Strahltriebwerken und Flugzeugen zu tun hatte. Darunter zählen auch die Starthilferaketen der Firma Walter, die an einer Heinkel He 111 und später in Peenemünde auch an einer Messerschmitt Me 321 erprobt wurden. Warsitz nahm auch den Posten eines Flugleiters und Chefpiloten der Erprobungsstelle Peenemünde ein.