Fahrschalter
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Ein Fahrschalter ist ein Schaltwerk, das bei elektrischen Antrieben eingesetzt wird, um Fahrspannung und Elektrische Schaltung der Motoren und damit die Umdrehungszahl und Zugkraft zu regeln.
Fahrschalter wurden vor allem in elektrischen Triebfahrzeugen wie Straßenbahnen, Eisenbahnen und Oberleitungsbussen eingesetzt, aber auch zur Steuerung von Fördermaschinen im Bergbau, von Karussells, Seilbahnen, Pumpen und mehr.
Der Fahrschalter erlaubt es, die Fahrmotoren in unterschiedlichen Gruppen und in einer Reihen- oder Parallelschaltung zu schalten. Darüber hinaus können Vorwiderstände zugeschaltet werden. Ziel ist es, die Zugkraft, die Beschleunigung oder die Fahrgeschwindigkeit den Erfordernissen anzupassen. Fahrschalter kamen insbesondere bei Gleichstromantrieben im mittleren und kleinen Leistungsbereich zum Einsatz. Erste Fahrschalter waren mit einfachen Schleifkontakten ausgerüstet. Höhere Motorleistungen erforderten den Einsatz von Nockenfahrschaltern. Über die Schaltwalze gesteuerte Nocken sorgen hier für ein schnelles Abheben der Kontakte, um das Löschen des bei der Umschaltung entstehenden Lichtbogens zu beschleunigen.
Größere Leistungen wurden schon sehr früh mittels einer Schützsteuerung geschaltet, wobei vom Bediener Niederspannung geschaltet wird. Über Schütze (elektrische Schützensteuerung) oder über von der Niederspannung betätigte Druckluftventile, mit denen wiederum die Schütze gesteuert werden (pneumatische oder elektropneumatische Schützensteuerung), wird die Fahrspannung geschaltet.
Früher wurden bei Straßenbahnfahrzeugen die Fahrschalter auf der Fahrerplattform aufgestellt, die Kurbel zum Drehen des Fahrschalters steckte direkt auf der Schaltwelle. Je feiner die Stufung des Schaltwerkes wurde, desto komplexer wurden die Fahrschalter. Sie wurden dann mit Vorgelege bedient und schließlich unter Sitzbänken hinter dem Fahrer oder unter dem Wagenboden angeordnet und über Gelenkwellen betätigt. Beginnend in den 1970er Jahren wurden Fahrschalter bei Triebfahrzeugen fast vollständig durch Leistungselektronik ersetzt.
