Fort Navan

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Fort Navan

Fort Navan, oder Emain Macha [ˈevinʲ ˈvaxa], im County Armagh nahe dem alten Königssitz der nördlichen Ui Neill von Ulster in Nordirland gelegen, ist ein Platz der sich mit dem mythischen irischen Helden Cú Chulainn in Verbindung bringen lässt. Der Ort, an dem neolithische, bronzezeitliche und eisenzeitliche Spuren gefunden wurden, soll entweder etwa 100 v. Chr. aufgegeben, oder im Jahre 332 n. Chr. zerstört worden sein. Der Name Navan leitet sich aus dem ersten Wort ab, welche die historische Stätte Emain Macha bezeichnen. Macha sich auf eine Göttin Macha.

Die Bezeichnung Fort wird dieser und ganz ähnlichen Anlagen, in Tara und Cruachan Ai, also Plätzen die als royal sites bezeichnet werden, aber kaum gerecht. Zwei Doppelkreise liegen innerhalb eines äußeren Walls und eines inneren Ringgrabens. Dieser militärisch völlig paradoxe Aufbau findet sich auch am Sitz der Könige von Leinster, im County Kildare, im über 400 m weiten Hillfort Dun Aillinne und dies stützt die Vermutung, dass es sich nicht um eine militärische Anlage gehandelt hat.

Die beiden sich tangierenden Innenkreise bestanden aus doppelten Flechtwänden zwischen die organisches Füllmaterial eingebracht war. Im kleineren, ca. 40 m messenden Kreis, zeigten sich die Spuren von fünf konzentrischen Pfostenringen und im Zentrum, die einer U–förmigen Pfostensetzung. Diese Anordnung entspricht in weiten Teilen der lithischen Komposition von Stonehenge. Den Beleg dafür, dass es sich bei der U–förmigen Pfostensetzung, die auch als hufeisenförmig bezeichnet wird, um ein pankeltisches Phänomen handelt, bieten die latènezeitlichen Heiligtümer von Gournay-sur-Aronde und Saint-Maur in der Picardie. Dort fanden sich Opfergruben im Zentrum des „U”. In Stonehenge steht dort ein Altarstein. Im größeren der beiden, heute nicht mehr erkennbaren Innenkreise von Fort Navan fand man keinerlei Pfostenspuren. Er war vermutlich der Versammlungsort der Gemeinde. Die kleinere der beiden inneren Kreise wurde am Ende mit Steinen gefüllt und niedergebrannt. Ein Hügel aus Grassoden, Lehm und Erde wurde über dem Cairn aufgetürmt, er ist heute noch 5 m hoch und blieb, wie der äußere Wall, erkennbar. Diese Vorgehensweise entspricht einer geordneten Aufgabe eines Kultplatzes, wie sie in ähnlicher Form überall in Europa angetroffen wird. Brian Boru soll diesen Ort aufgesucht haben als er in Armagh weilte, das der Bischofssitz Irlands war.

In den Pfostenringen von Navan Fort sah D. M. Waterman die Ständer eines gigantischen Rundhauses mit gewaltigem Spitzdach und einem Mittelpfosten von 17 - 20 m Höhe. In der zentralen Position befand sich jedoch auch hier ein Steintrog, der eventuell ein Feueraltar gewesen sein kann. Hier kann Watermans dachtragender Mast nicht platziert gewesen sein. Entlang der Flechtwand gefundene Spuren von Stellagen wurden von ihm als Betten angesprochen.

[Bearbeiten] Mythos

Hier befand sich der Sitz des legendären Königs von Ulster Conor (oder Conchobar) Mac Nessa, der zentralen Figur der Ritter des Roten Zweiges und Beschützer des jugendlichen Helden Cú Chulainn, der es allein zuwege brachte, die Streitkräfte der Königin Meave von Connacht zum Rückzug zu zwingen. Hier weigerte sich Deirdre, Irlands legendäre Heldin, dem alten König, dem sie versprochen war und entkam mit ihrem Liebhaber Naoise.

Conor Mac Nessa soll im 1. Jahrhundert gelebt haben und war der Sohn der Nessa (zu dieser Zeit beziehen sich die Namen also noch auf die weibliche Linia) und der Enkel von Rory Mor (mor = der Große), einem mächtigen König von Ulster, dem Begründer der Rudrician-Linie in Ulster. Die Erinnerung an Conor Mac Nessa wird auch in der Sage von den „Sons of Usnach“ bewahrt. Conors erste Frau war Medb (Maeve), eine Tochter von Eochaid der auch als Hochkönig bezeichnet wird. Er trennte sich von ihr, und sie wurde Königin von Connacht. Er heiratete ihre Schwester Ethne.

[Bearbeiten] Sonstiges

In der Killylea Road in Armagh zeigt das Navan Center in der Dauerausstellung Rediscover Emain Macha die Geschichte und die Legenden dieses Platzes. 1993 wurde sie zur besten Touristen Ausstellung in Nordirland gewählt.