Heinz Zak

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Heinz Zak (* 23. März 1958 in Wörgl, Österreich) lebt als Kletterer und freiberuflicher Fotograf in Scharnitz, Tirol.

Seine Bergheimat ist das Karwendelgebirge; als Kletterbegeisterter brachte er das Sportklettern von Amerika nach Österreich, indem er mithalf, Sportklettergebiete und Routen höchster Schwierigkeit zu erschließen.

Zak war ursprünglich als Lehrer tätig, aber irgendwann hat er die Fotografie und das Klettern zum Beruf gemacht, wobei er selbst nicht sagen kann, was ihm das Wichtigere ist. Heute ist er weltweit als Bergsteiger und Kletterfotograf tätig.

Ihm gelangen viele äußerst schwierige und lange Routen bis zum unteren zehnten Grad. Nicht nur im Gebiet von Karwendel und Wetterstein erschloss er neue Routen oder führte bisher nicht für möglich gehaltene Erstbegehungen durch, wie z.B. die Überschreitung des Karwendelhauptkammes im Winter und ohne Seil, ein kräftezehrendes Unternehmen, das 36 Gipfel mit 10.000 Höhenmetern in nur drei Tagen umfasste.
Auch in vielen anderen Gebirgen der Welt beging und fotografierte Zak anspruchsvolle Routen und Gipfel, unter anderem an den Drei Zinnen in den Dolomiten, in den USA im Yosemite-Nationalpark an der berühmten 1.000m hohen senkrechten Granitwand des El Capitan und im südlichen Südamerika in Patagonien. Eine Route dort führte ihn auf den Cerro Torre, und an der spektakulären, 1.400 m hohen senkrechten Felswand des Fitz Roy durchstieg er unter extremen Wetterwechseln mit einer Seilschaft erst als Dritter die Route "Royal Flush".

Im Mai 2005 kletterte er seilfrei (Free Solo) als Zweiter nach Wolfgang Güllich die Kletterroute "Separate Reality", eine anspruchsvolle Riss- und Dachkletterei im Yosemite Nationalpark.

Über die reine alpinistische Leistung hinaus bringt er von diesen Touren spektakulärste Bilder mit. Dabei helfen ihm ein Hang zum Perfekten, eine enorme, dem Fanatismus nahestehende Begeisterung für Gebirgslandschaften und die enge Freundschaft mit einigen der weltbesten Sportkletterer. Für seine Bilder fordert er sich nicht selten, zugunsten einer extremen oder aussagekräftigen Perspektive, bergsteigerisch noch mehr als die fotografierten Seilschaftskameraden oder Freikletterer, da er bei Touren, auf denen es auf jedes Gramm Gewicht ankommt, auch noch zusätzliche Ausrüstung mitführen muss.

Zusammen mit Bernd Ritschel, Peter Mathis und Jürgen Winkler gehört Heinz Zak zu den besten Berg-, Kletter- und Landschaftsfotografen im deutschsprachigen Raum.

Heinz Zak ist für verschiedene Bergsteiger-Magazine tätig, veröffentlicht Bücher und zeigt seine oft atemberaubenden Bilder auch in exzellenten Diaschauen.