Helvetica (Schriftart)

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Schriftbeispiel für die Schriftart Helvetica

Die Helvetica ist eine Schriftart aus der Gruppe der serifenlosen Linear-Antiqua oder Grotesk. Sie gehört zu den weitestverbreiteten serifenlosen Schriftarten.

Gestaltet wurden die ersten Schnitte der Schrift 1957 vom Zürcher Grafiker Max Miedinger als Neue Haas-Grotesk für seinen Arbeitgeber, die Haas'sche Schriftgiesserei AG in Münchenstein, wobei er sich von der Akzidenz Grotesk inspirieren ließ. Nach Übernahme der Haas’schen Schriftgiesserei durch die D. Stempel AG kam die Schriftart 1961 als Helvetica auf den Markt. Der lateinische Name bedeutet soviel wie „die Schweizerische“ oder „die Schweizerin“ und spielt auf die Schweiz (lat. Helvetia) an, aus der die Schrift stammt. 1985 wurde die D. Stempel AG von Linotype übernommen.

1983 entwarf die D. Stempel AG für Linotype die Schriftfamilie Neue Helvetica. Dabei wurden die historisch gewachsenen und nicht immer zueinander passenden Schnitte harmonisiert. Heute existieren 51 Schriftschnitte in dieser Familie.

Das Schriftbild der Helvetica ist nicht nur durch ihren Einsatz als Hausschrift vieler Firmen bekannt, sondern auch dadurch, dass sie neben der Grotesque 215 als Vorlage für die Arial diente, die mit dem Betriebssystem Microsoft Windows verteilt wird. Open Source Software benutzt als Ersatz häufig „Nimbus Sans L Regular“, das von der URW Software & Type kostenfrei zur Verfügung gestellt wurde.

[Bearbeiten] Plagiate

Im Softwarepaket von CorelDraw ist eine Plagiat-Schrift mit allen relevanten Schriftschnitten Namens Swiss bzw. Switzerland als Ersatz für die Helvetica enthalten.
B & P Graphics (Dublin, Irland) veröffentlichte 1991 mit der CD SERIALS Vol. 2 (Sans Serif Collection) ebenfalls Plagiate namens Olympia (Für Helvetica) und Olympia 88 (für Helvetica Neue).

[Bearbeiten] Klassifikation der Schrift

Nach DIN 16518 kategorisiert man die Helvetica in der Gruppe VIa (Serifenlose Linearantiqua mit klassizistischem Charakter)
Hans Peter Willberg würde sie in seiner Klassifikationsmatrix als statische Grotesk einordnen