Kumbh Mela

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Naga Babas bei der Rückkehr von der rituellen Waschung, Kumbh Mela 2001, Allahabad

Triveni Sangham (Zusammenfluss von Yamuna und Ganges in Allahabad), Ziel der Prozessionen der Sadhus (Shahi Snans)

Kumbh Mela (Hindi, m., कुंभ मेला, kumbh melā, von Kumbh (Krug) und Mela (Fest)) gilt als das größte religiöse Fest des Hinduismus (und der Welt). Die Kumbh Mela findet alle zwölf Jahre - dem Zyklus des Jupiters um die Sonne folgend - in vier verschiedenen Orten Indiens statt: Allahabad (Prayag), Haridwar, Ujjain und Nashik. Jeder Ort hat seinen eigenen Zyklus von zwölf Jahren, in denen eine Maha (= große) Kumbha Mela stattfindet. Zudem gibt es noch alle sechs Jahre eine Ardh (= halbe) Kumbh Mela. Die letzte große Kumbh Mela fand in Allahabad 2001 von Mitte Januar bis Ende Februar statt, und wurde von ca. 90 Millionen Menschen besucht.

Der eigentliche Zweck der Mela liegt in der rituellen Waschung an einem besonders heiligen Ort zu einer besonders günstigen Zeit. Zu diesen Waschungen finden an den jeweiligen Hauptbadetagen sogenannte 'Königliche Prozessionen'- Shahi Snan - der Sadhus statt. So badeten am Hauptbadetag, dem Mauni Amavashya (Neumondtag im Januar) in Allahabad öffentlich geschätzte 30 Millionen Pilger am Zusammenfluss von Ganges und Yamuna, dem sogenannten Triveni Sangham (Triveni = wo sich drei Flüsse treffen; zu Ganges und Yamuna trifft der unterirdische mythologische Fluss Sarasvati). Die letzte Kumbh Mela fand internationales Echo, und wurde u.a. von einem britischen Fernsehsender mit einer täglichen Sendung von 10 Minuten begleitet. Die Versammlung von Sadhus - heiligen indischen Mönchen, die während der ganzen Kumbh Mela zugegen sind und aus den entlegensten Orten Indiens zusammenkommen, gilt neben den reinigenden Waschungen als Hauptattraktion der Kumbh Mela. Für viele der hinduistischen Orden (Akharas oder Sampradayas) ist die Kumbha Mela zudem der Ort für Einweihungen und Aufnahme von Schülern in ihre Gemeinschaft. Traditionell sind die ersten Waschungen den Naga Babas, d.h. mit nichts als einem Lendenschurz und heiliger Asche bekleideten Sadhus, vorbehalten. Doch auch hier gab es immer wieder Zwischenfälle, d.h. Kämpfe zwischen den Shaivas und den Vaishnavas. Die Naga Babas sind traditionell Kriegermönche, die zur Verteidigung des Glaubens, u.a. gegenüber dem Islam halfen.

[Bearbeiten] Mythologie

Der Name des 'Festes des Kruges' hat seinen Ursprung in der Legende vom „Quirlen des Milchozeans“. Der Milchozean wurde von Göttern und Dämonen am Anfang der Zeit mit Hilfe der Schlange Vasuki als Seil und dem Götterberg Meru gequirlt, um den Nektar der Unsterblichkeit herauszufiltern. Dieser wurde von Dhanvantari in einem runden Krug aus dem Ozean getragen. In dem entbrennenden Streit zwischen Göttern und Dämonen fielen vier Tropfen des Unsterblichkeitsnektars (Amrita) auf die Erde. An den vier Stellen sind heute die Orte Allahabad, Haridwar, Ujjain und Nashik, an denen die Kumbh Mela stattfindet. Im Glauben der Menschen verwandelt sich zu bestimmten Zeiten an den jeweiligen Stellen der Fluss selbst in Amrita. Generell gilt, dass das Bad an sogenannten Tirthas von Sünden befreit. Das Baden an diesen astrologisch günstigen Tagen alle 12 Jahre gilt um ein millionenfaches mehr sündenbefreiend.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Kumbh Mela wird schon seit langem gefeiert; die erste schriftliche Erwähnung findet sie jedoch erst in den Aufzeichnungen des chinesischen Reisenden Xuanzang im 7. Jahrhundert, der den Herrscher Harsha Vardhana 644 n.Chr. zur Kumbh Mela nach Prayag begleitete. Er beobachtete sowohl Hindus, wie auch Buddhisten und Jaina-Mönche am Triveni. Die nächste Erwähnung ist dann erst wieder 1822 durch Bahadur Singh Bhatnagar, als die Kumbh Mela halb leer blieb, wegen einer 'Pilger-Steuer'. Angaben über die Menge der badenden Pilger finden sich ab 1906, wo es ca. 2,5 Millionen am Mauni Amavashya waren. 1918 waren es 3 Millionen, 1930 4 Millionen, 1942 jedoch nur noch 1,2 Millionen, 6 Millionen 1954, 7 Millionen 1966, 1977 10 Millionen, 1989 15 Millionen, und 2001 schließlich ca. 30 Millionen.

[Bearbeiten] Weblinks

• Kumbh Mela Haridwar 1998
• Fotogalerie Allahabad 2001
• Kumbh Mela, Mythologie und Arten, von Dr. Bernhard Peter
• Kumbh Mela Project 2001
• Nashik 2003
• Simhasta Ujjain 2004
• Video Ardh Kumbh Mela 2007, Allahabad