Manali
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Manali ist eine Stadt mit einer Bevölkerung von etwa 30.000 Einwohnern im indischen Bundesstaat Himachal Pradesh am Nordende des Kullu-Tals. Die bedeutende Basisstation in der Gebirgsregion gehört verwaltungstechnisch zum Distrikt Kullu.
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[Bearbeiten] Lage
Manali liegt auf Koordinaten: 32° 45' 12" n. Br., 77° 15' 35" ö. L. in einer Höhe von 1900 m ü.NN am Fluss Beas, 40 km nördlich der Stadt Kullu und 50 km südlich des Rohtang-Passes. Die Stadt ist aufgeteilt in das heutige moderne Touristenzentrum Manali (die alte Poststation "Duff Dunbar" der Briten rechts der Beas), das inzwischen komplett bebaute Aleo am linken Beas-Ufer und das ursprüngliche Old Manali, etwa 2-3 km nordwestlich oberhalb des Manalsu Nalla malerisch auf einem Hügel gelegen mit Obstgärten, traditionellen Stein- und Lehmhäusern und frei laufendem Vieh.
[Bearbeiten] Geschichte
Manali bedeutet örtlich, "Heimat des Manu". Manu ist der mythologische Charakter, der der Sage nach überlebt hat, als die Welt von der großen Flut heimgesucht wurde. Seine Arche fiel nach der Flut bei Manali auf festen Grund, und Manu wiedererschuf das menschliche Leben. Das ist aber nur eine Version. Auf jeden Fall ist die Region von Manali geheiligt, und Hindus von weither pilgern zu den heiligen Stätten, vor allem zur Tempelanlage der Göttin Hidimba Devi im tausendjährigen Zedernwald von Dhungri.
Manali liegt am Anfang einer alten Handelsstraße nach Ladakh und von dort weiter über den Karakorum Pass nach Yarkand und Khotan in das Tarim Becken. Heute ist Manali Ausgangspunkt des strategisch wichtigen National Highway nach Ladakh ("Manali Leh Road").
Seit der zweiten Hälfte des 19.Jh. wurde Manali interessant für britische Offiziere, die sich nach ihrer Pensionierung in das damals abgeschlossene Kullu-Tal zurückzogen. Noch heute sind die Nachfahren des Col. Bannon in Manali bedeutend. Vor allem seit dem verstärkten Terror im Kashmir-Tal 1989/90 explodierte die Tourismus-Infrastruktur in Manali.
[Bearbeiten] Bedeutung
Manali ist heute ein beliebtes Touristenziel im Himalaya und einer der Bergsteiger-Hauptorte Asiens mit Sitz des renommierten Western Himalayan Institute of Mountaineering and Allied Sports. Auf Grund des milden Sommerklimas und seiner berühmten Tempel ist es vor allem Zielort für indische Touristen und Ausgangspunkt für Hochgebirgstouren und sportliche Aktivitäten indischer und ausländischer Touristen.
[Bearbeiten] Verkehr
Der nächtgelegene Flughafen ist Bhuntar, 52 km südlich von Manali, der direkt von Neu-Delhi über Shimla angeflogen wird. Die nächste Schmalspurbahn endet in Jogindernagar, etwa 135 km westlich von Manali. Die nächstgelegene größere Stadt ist Kullu, von dem aus die Stadt mit privaten und öffentlichen Bussen und Taxen angefahren wird.
