McAuley Schenker Group

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Die McAuley Schenker Group war eine Hard Rock Band von 1986 bis 1993. Ihre Gründer und Hauptmitglieder waren der irische Sänger Robin McAuley und der deutsche Gitarrist Michael Schenker.

Nachdem er seine eigene Band Michael Schenker Group 1984 aus privaten und gesundheitlichen Gründen auf Eis gelegt hatte, suchte der ehemalige UFO- und Scorpions-Gitarrist Michael Schenker für sein nächstes Projekt einen gleichwertigen Partner. Er fand ihn in dem ehemalige Sänger der irischen Band Grand Prix, Robin McAuley, der zu dieser Zeit mit dem vom deutschen Produzenten Frank Farian ins Leben gerufenen Rockformation FAR Corporation und der Coverversion des Led Zeppelin Klassikers „Stairway to heaven“ in England und Deutschland einen Top 10-Hit hatte. Um das in der Musikszene inzwischen bekannte Kürzel seiner alten Band, MSG, beibehalten zu können, bot Schenker McAuley an, den ersten Teil des Bandnamens mit seinem Nachnamen zu besetzen. McAuley stimmte nach einigem Überlegen zu.

Im weiteren Verlauf des Jahres stellten McAuley und Schenker mit dem Gitarristen und Keyboarder Steve Mann, dem Bassisten Rocky Newton und dem Schlagzeuger Bodo Schopf eine musiktechnisch hochwertige Band zusammen, die 1986 auf der deutschen Version des Monsters of Rock-Festivals ein eindrucksvolles Debut lieferte und anschließend das Album Perfect Timing aufnahm, welches 1987 erschien. Darauf folgte eine Japantour als Vorgruppe von Whitesnake.

Im Anschluss an eine Tournee als Vorgruppe von Def Leppard im Jahr 1988 kehrte die Band zurück ins Studio und nahm ihr zweites Album Save Yourself auf, das 1989 veröffentlicht wurde. Nachdem Perfect Timing durch die zunächst ausgebliebene Live-Unterstützung kommerziell wenig Erfolg beschieden war, schaffte es die McAuley Schenker Group mit diesem Werk, eine größere Käuferzahl anzusprechen, was auch durch den Erfolg der Single Anytime in den US-Charts erfolgte. Trotzdem gab es innerhalb der Band die ersten Risse, als im Verlauf des Jahres 1990 zuerst Schopf und später auch Mann und Newton die Band wegen Streitigkeiten mit dem Management verließen. Als Ersatz engagierten McAuley und Schenker den Bassisten Jeff Pilson (später u. a. auch bei Dokken und Ronnie James Dio tätig) und Schlagzeuger James Kottak (später bei Warrant, momentan bei den Scorpions). Für die Keyboardparts des nächsten Albums wurde Jesse Harms als Studiomusiker verpflichtet.

Obwohl das dritte Album MSG bereits im Sommer 1991 fertig war, weigerte sich die amerikanische Plattenfirma, das Album zu veröffentlichen, um zunächst die Entwicklungen am gerade sehr stark in Bewegung stehenden Rockmarkt abzuwarten. McAuley und Schenker gingen daraufhin gemeinsam mit dem Shark Island-Gitarristen Spencer Sercombe auf eine Promotionstournee, in deren Verlauf alte und neue Stücke in rein akustischer Version vorgetragen wurden. Die Resonanz war so gut, dass sogar eine Akustik-EP mit dem Titel Nightmare veröffentlicht wurde, welche die gleichnamige Single und einige neue und alte Stücke im Akustikgewand beinhaltete.

Im Frühjahr 1992 wurde MSG schließlich doch noch veröffentlicht. Zermürbt von den ständigen Managementreibereien hatten sich McAuley und Schenker jedoch inzwischen auseinander gelebt. Um vertragliche Verpflichtungen zu erfüllen, veröffentlichten sie 1993 im Anschluss an ihre letzte Tournee das Album Unplugged live, einen Mitschnitt des Auftritts in Anaheim, Kalifornien im Rahmen der Akustiktournee 1991. Danach löste sich die Band auf.

Michael Schenker kehrte kurzzeitig zu UFO zurück, konzentriert sich seit 1995 aber wieder vorrangig auf die neu formierte Michael Schenker Group. Robin McAuley begann eine Solokarriere und steuerte zudem als Gastsänger Songs zu verschiedenen Samplern bei. Im Juli 2006 wurde er als neuer Sänger der amerikanischen Rockband Survivor bestätigt