Operation Castle

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Die Operation Castle war eine Serie von US-amerikanischen Kernwaffentests 1954 auf dem Bikini-Atoll im Pazifik. Sie ist bekannt für die stärksten US-amerikanischen Kernwaffen, die je getestet wurden. Da es von den großen Castle-Tests viele Bilder gibt, sind insbesondere der Bravo- sowie Castle-Test zum Inbegriff der Wasserstoffbombe geworden.

[Bearbeiten] Die einzelnen Tests der Castle-Serie

[Bearbeiten] Castle Bravo (28. Februar 1954)

Atompilz von Castle Bravo

Castle Bravo ist der Name des am 28. Februar 1954 durchgeführten Atomtests mit einer Wasserstoffbombe. Es wurde die stärkste amerikanische thermonukleare Waffe getestet, die mit einer Sprengkraft von etwa 15 Megatonnen TNT-Äquivalent detonierte und damit fast 2,5 mal stärker war als von beteiligten Wissenschaftlern vermutet. Bei diesem größten jemals auf dem Atoll gezündeten Atomwaffenversuch wurden 236 Bewohner der Insel Rongelap verstrahlt, viele von ihnen erkrankten an der Strahlenkrankheit oder trugen schwere Verbrennungen davon. Die 23-köpfige Besatzung eines mehr als hundert Kilometer entfernten japanischen Fischerboots wurde stark verstrahlt, obwohl rund ein Prozent der gesamten Erdoberfläche zum Sperrgebiet erklärt wurde. Ein rund zwei Kilometer breiter Unterwasser-Krater entstand am Ort der Zündung.

Von der Konstruktionsweise her war die getestete Waffe die erste Atombombe mit Lithiumdeuterid (teilweise Lithium-6-Deuterid) und die erste nach dem Teller-Ulam-Design mit festem Fusionsbrennstoff. Die Konstruktion des Sprengkopfes trug den Namen Shrimp ("Shrimp Device"). Die Stärke der Explosion wurde vor dem Test mit 4 bis 8 MT falsch eingeschätzt; die vorher noch nie getestete Bauart verstärkte die Explosion, da einige nukleare Prozesse auftraten, die in der Theorie nicht berücksichtigt worden waren und somit deutlich mehr Energie als erwartet freisetzten. Der Atompilz war nach einer Minute 15 km hoch und erreichte nach sechs Minuten eine Höhe von 40 km. Zwei Minuten später hatte der Atompilz einen Durchmesser von rund hundert Kilometern.

[Bearbeiten] Castle Romeo (26. März 1954)

Explosion von Castle Romeo

Castle Romeo erreichte 11 MT, benutzt wurde das Runt-I-Device, welches fast 20 Tonnen schwer war. Der Test wurde in dem Krater ausgeführt, der bei Castle Bravo entstanden war.

[Bearbeiten] Castle Koon (6. April 1954)

110 kT

[Bearbeiten] Castle Union (25. April 1954)

Explosion von Castle Union

6,9 MT

[Bearbeiten] Castle Yankee (4. Mai 1954)

Castle Yankee I mit dem Jughead-Design wurde nach dem Castle-Bravo-Test gestrichen. Castle Yankee II mit dem Runt-II-Sprengkopf hatte im Test eine Stärke von 13,5 Megatonnen.

[Bearbeiten] Castle Echo

Der Castle-Echo-Test wurde gestrichen.

[Bearbeiten] Castle Nectar (13. Mai 1954)

Castle Nectar war mit 1,35 MT ein Test eines Leichtbau-Designs (Zombie-Device). Die Abmessungen der Bombe waren 87 cm Durchmesser, 282 cm Länge und hatte ein Gewicht von 2,59 Tonnen. Im Vergleich dazu hatte die Little-Boy-Bombe, welche auf Hiroshima abgeworfen wurde, ein Gewicht von 4 Tonnen (aber nur 15 Kilotonnen Sprengkraft).