Pā
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Ein Pā oder Pa, (ausgesprochen [:pah]), ist ein befestigtes Māori Dorf oder eine Ansammlung befestigter Gemeinschaftsbauten, die auf Verteidigung ausgelegt ist.
Sie waren das soziale und sozio-politische Stammeszentrum. In der Māori Gesellschaft repräsentierte ein großes Pa das Mana des Häuptlings oder eines Rangatira, die ihrerseits einem Stamm (Iwi) vorstanden. Fast alle Pa wurden an günstigen und sicheren Orten gebaut und spielten eine wichtige Rolle in der Zeit der Māorikriege aber auch bereits vor der Landung europäischer Siedler und Eroberer in den Kämpfen zwischen den verschiedenen Maori-Stämmen.
Die befestigte Umgrenzung eines Pa bestand aus Holzpalisadenwänden oder Steinwällen und wurde von den Maorikriegern, die sich mit Pfeil, Bogen und Speeren sowie teilweise auch in den Maorikriegen mit Musketen und Handfeuerwaffen verteidigten, errichtet. Sie wurden meist unter hohem Zeitdruck innerhalb weniger Tage errichtet und mehrstündigen bis mehrwöchigen Angriffen widerstehen.
Da die Maori auf das Sammeln und Jagen von Nahrungsmitteln und anderen lebensnotwendigen Dingen angewiesen waren, blieben sie selten lange am Standort eines Pa, nutzten diese Standorte, wie archäologische Funde beweisen, aber über längere Zeiträume regelmäßig wieder. Aufgrund der verwendeten Materialien ist es heute jedoch sehr schwierig, die Standorte früherer Pa zu finden, lediglich anhand der bekannten Geländeformationen lassen sich heute derartige Stellen bestimmen.
Interessante Dioramen mit umfangreichen Erläuterungen zum Aufbau eines Pa sowie Karten von Fundstellen findet man im Tawhiti Museum Hawera.
