Popigai
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Der Popigai-Krater im nördlichen Sibirien ist ein großer Einschlagskrater mit einem Durchmesser von etwa 100 Kilometern. Ein großer Meteoriteneinschlag hat den Krater vor rund 35 Millionen Jahren, in der erdgeschichtlichen Epoche des späten Eozän, geschaffen. Zusammen mit dem Manicouagan-Krater ist er der viertgrößte Meteoritenkrater auf der Erde.
Der Asteroid, der den Krater geschaffen hat, wurde entweder als Chondrit mit einem Durchmesser von acht Kilometern oder als Stein-Asteroid mit einem Durchmesser von fünf Kilometern identifiziert.
Die Schockwellen des Impakts haben den Graphit des Untergrundes in einem Umkreis von rund 13,6 Kilometer teilweise in Diamant verwandelt. Obwohl es keine genauen Messungen oder Schätzungen dazu gibt, wird geschätzt, dass durch diesen Einschlag mehr Diamanten gebildet wurden, als durch die übrigen geologischen Prozesse in der Erde. Eine Nutzung der Diamantvorkommen ist auf Grund der geringen Konzentrationen im Gestein aber unwirtschaftlich.
Der Popigai-Krater ist das am besten aufgeschlossene Beispiel für einen großen Krater. Es gibt zwar drei größere Krater auf der Erde; diese sind aber entweder von jüngeren Ablagerungen verdeckt (Chicxulub-Krater), stark verformt (Sudbury-Becken) oder sehr stark erodiert (Vredefort-Krater).
