Temperament

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Choleriker, Melancholiker, Phlegmatiker und Sanguiniker als Smiley

Das Temperament beschreibt die Art und Weise, wie ein Lebewesen agiert und reagiert, seinen Verhaltensstil also. Dieser ist tief verankert und setzt sich aus emotionalen, motorischen, aufmerksamkeitsbezogenen Reaktionen und der Selbstregulierung zusammen. Der Begriff umschreibt relativ konstante, daher typische Merkmale des Verhaltens wie Ausdauer, Reizschwelle, Stimmung, Tempo.

Etymologisch wird das Wort temperamentum im 16. Jh. im Sinne von "ausgeglichenes Mischungsverhältnis" in der Pharmazie verwendet, beschreibt dann das "Mischungsverhältnis der Körpersäfte" (siehe Viersäftelehre) und erhält im 18. Jh. die heutige Bedeutung.

Die traditionellen Einteilungen in Temperamente und deren zugeordnete Verhaltensmuster sind stark abhängig vom Kulturkreis. Am bekanntesten sind die chinesische und griechische Einteilung der Temperamente. Lange Zeit unterschied man im europäischen Rahmen zwischen vier, auf Hippokrates zurückgehenden Typen (Humorallehre): sanguis=Blut, Cholé=Gelbe Galle, Melan cholé=Schwarze Galle, Phlegma= Schleim.

Die 4 traditionellen Temperamente

Es gab auch eine Gleichsetzung zwischen Temperamenten und Tieren:

cholerisch/grausam - Katze
phlegmatisch - Ochse
melancholisch - Hirsch
sanguinisch - Löwe

Andere Gleichsetzungen lauten:

Sanguiniker, Blut (feucht und warm): Luft, Frühling, Morgen und Jugend.
Choleriker (gelbe Galle): Feuer (Hitze und Trockenheit), Sommer, Mittag und volles Mannesalter.
Melancholiker (schwarze Galle): Erde (trocken und kalt), Herbst, Abend und Lebensalter um die 60.
Phlegmatiker (feucht und kalt): Wasser, Winter, Nacht und Greisenalter.

Die Erde setzt sich aus vier Elementen zusammen, die ihrerseits vier Haupteigenschaften immer neu kombinieren – warm und kalt mit feucht und trocken -:Feuer (warm und trocken), Luft (warm und feucht), Wasser (feucht und kalt) und Erde (kalt und trocken). Der Mensch besteht aus denselben Elementen, denen die vier Körpersäfte (humores) entsprechen: gelbe Galle, schwarze Galle, Blut und Schleim. Sind die Säfte harmonisch gemischt, hat der Mensch ein harmonisches Temperament, überwiegt ein Saft alle anderen, hat der Mensch einen ausgeprägten Charakter: Choleriker (cholon = galle) - Feuer; Melancholiker (melan cholon = schwarze Galle) - Erde, Sanguiniker = Frohnatur (sanguis = Blut) - Luft, Phlegmatiker (phlegma = Schleim) - Wasser.

In der Kunstgeschichte wurde auch eine Beziehung zwischen den Temperamenten und den vier Flüssen des Hades hergestellt.

Im 20. Jahrhundert differenzierte die Forschung stärker, konnte sich jedoch auf kein endgültiges Schema einigen. Die bekannteste Formulierung ist der Myers-Briggs Type Indicator (MBTI), die bekannteste Weiterentwicklung dessen stammt von David Keirsey. In der heutigen empirischen Psychologie ist die Annahme von Persönlichkeitstypen allgemein umstritten.

Es sind vor allem vier Merkmale, mit denen Psychologen heute das Temperament beschreiben:

Aktivität - Kraft, Stärke und Geschwindigkeit der Bewegungen, des Denkens und Sprechens.
Reaktivität - Tempo und Stärke, mit der man auf äußere Reize reagiert. Wie offen man für Reize ist.
Emotionalität - Häufigkeit und Stärke, mit der Gefühle geäußert werden und die Stimmungen wechseln.
Soziabilität - der Wunsch, die Nähe anderer zu suchen, und die Art und Weise, mit ihnen umzugehen.

Aus der Zusammensetzung dieser charakteristischen Eigenschaften ergibt sich das Temperament. Das Temperament ist vor allem Veranlagung, wird aber durch die Umwelt nicht unwesentlich mit beeinflusst.