Theophanes

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Theophanes der Bekenner (auch lat. Theophanes Confessor oder griech. Theophanes Homologetes; * um 760 in Konstantinopel, † 12. März 817 oder 818 auf Samothrake) war ein byzantinischer Chronist.

Theophanes stammte aus einer angesehenen, adligen Familie. Er selbst war ein Gegner des Ikonoklasmus und setzte die Weltchronik des Georgios Synkellos fort; er behandelt die Jahre 284/85 bis 813 mit Einträgen von sehr unterschiedlicher Länge. Dabei ging Theophanes streng annalistisch vor und stützte sich auf zahlreiche gute Quellen (beispielsweise Priskos und Prokopios von Caesarea). Obwohl die meisten der Texte, auf die sich der Bericht bis zum Tod des Kaiser Maurikios im Jahr 602 stützt, auch im Original gut bekannt sind, liefert Theophanes auch einige Detailinformationen über die spätantike Geschichte, die ansonsten nirgendwo zu finden sind. Die besondere Bedeutung der Chronik liegt dann jedoch in der Darstellung der Jahre 602–813, für die Theophanes eine sehr wichtige und teils sogar die einzige Quelle ist. Auch durch den Verlust arabischer und syrischer Quellen ist die Chronik des Theophanes daher von unschätzbarem Wert für die Beschäftigung mit den Ereignissen in Ostrom bzw. Byzanz, beispielsweise hinsichtlich des Perserkriegs des Herakleios. Dafür benutzte er auch die Gedichte Georgs von Pisidien.

Der Stil der Chronik orientierte sich offenbar gewollt an der Volkssprache, obwohl Theophanes selbst hochgebildet war. Er datiert dabei nicht nach der christlichen Ära, sondern zählt die Jahre nach der angeblichen Erschaffung der Welt (A. M.). Die Angaben zu den Regierungszeiten diverser Herrscher, die den Einträgen vorangehen, sind oft sehr ungenau oder schlicht falsch. Dies gilt auch für die übrigen Datierungen von Ereignissen, die stets nur mit Vorsicht übernommen werden sollten.

Die Chronik wurde in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts von Anastasius Bibliothecarius auch ins Lateinische übersetzt, wobei sich jedoch seine eher unzureichenden Griechischkenntnisse bemerkbar machten.

[Bearbeiten] Übersetzungen

The Chronicle of Theophanes Confessor. Byzantine and Near Eastern history AD 284–813. Übersetzt und kommentiert von Cyril Mango und Roger Scott, Oxford 1997.
The Chronicle of Theophanes. Übersetzt von Harry Turtledove, Philadelphia 1982.

[Bearbeiten] Sekundärliteratur

Ilse Rochow: Byzanz im 8. Jahrhundert in der Sicht des Theophanes. Quellenkritisch-historischer Kommentar zu den Jahren 715–813. Berlin 1991.
Paul Speck: Das geteilte Dossier. Beobachtungen zu den Nachrichten über die Regierung des Kaisers Herakleios und die seiner Söhne bei Theophanes und Nikephoros. Bonn 1988.

[Bearbeiten] Weblinks

Personendaten
NAME	Theophanes der Bekenner
ALTERNATIVNAMEN	Theophanes Confessor; Theophanes Homologetes
KURZBESCHREIBUNG	byzantinischer Mönch und Geschichtsschreiber
GEBURTSDATUM	um 760
GEBURTSORT	Konstantinopel
STERBEDATUM	12. März 817 oder 818
STERBEORT	Samothraki