William Wilberforce
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William Wilberforce (* 24. August 1759 in Kingston upon Hull; † 29. Juli 1833 in Chelsea) war ein englischer Parlamentarier und Anführer im Kampf gegen den Sklavenhandel.
[Bearbeiten] Leben
Er studierte als Mitglied des St John's College an der Universität Cambridge und wurde 1780 als Abgeordneter seiner Heimatstadt Hull ins britische Unterhaus gewählt. Um 1784 konvertierte er auf einer Reise durch Kontinentaleuropa zum evangelikalen Protestantismus und begann seine Mission zur Beendigung des Sklavenhandels, unterstützt von Quäkern und Methodisten. Auf einer Parlamentssitzung 1789 beantragte er gemeinsam mit William Pitt die Abschaffung des Sklavenhandels. Der Antrag wurde jedoch erst 1792 erfolgreich angenommen, eine Einstellung des Handels für das Jahr 1795 beschlossen. Der Krieg und die gefährdete Lage der Kolonien ließen jedoch den Beschluss noch nicht zur Ausführung kommen. Doch hatten die Bestrebungen Wilberforces den Erfolg, dass 1807 ein neues Gesetz gegen den Sklavenhandel angenommen wurde: vom 8. Januar 1808 an war derselbe im britischen Machtbereich verboten.
Wilberforce richtete nun seine Bemühungen darauf, dieses Verbot auch in der übrigen zivilisierten Welt durchzusetzen. Auf seine Veranlassung hin brachte Lord Castlereagh die Angelegenheit auf dem Wiener Kongress zur Sprache. Nach dem Abschluss der Verträge, in welchen sich Frankreich, Spanien und Portugal zum Verbot des Sklavenhandels verpflichteten, setzte er sich für die Überwachung des Beschlusses ein.
Nach Abschaffung des Sklavenhandels setzte er sich für die Beseitigung der Sklaverei überhaupt ein. Schon 1816 stellte er im Parlament einen Antrag auf Verringerung der Sklaven im britischen Westindien, und als die Regierung seit 1823 die völlige Emanzipation vorbereitete, entfaltete er großen Eifer und führte mit Buxton im Unterhaus heftige Debatten. Seit 1825 lebte er aus gesundheitlichen Gründen zurückgezogen. Er starb am 29. Juli 1833 in Chelsea und wurde in der Westminster Abbey begraben.
Sein Geburtshaus ist heute ein Museum, siehe Wilberforce House Museum. Sein Leben wurde 2006 unter dem Filmtitel Amazing Grace verfilmt.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Wilberforce, William |
| KURZBESCHREIBUNG | britischer Parlamentarier und Anführer im Kampf gegen den Sklavenhandel |
| GEBURTSDATUM | 24. August 1759 |
| GEBURTSORT | Kingston upon Hull |
| STERBEDATUM | 29. Juli 1833 |
| STERBEORT | Chelsea |
