Agua potable y saneamiento en Ecuador
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En Ecuador se ha logrado, en los últimos años, un importante incremento en el acceso al agua potable y saneamiento. Sin embargo, el sector se caracteriza por: (i) bajos niveles de cobertura, especialmente en áreas rurales; (ii) pobre calidad y eficiencia del servicio; y (iii) una limitada recuperación de costos y un alto nivel de dependencia en las transferencias financieras de los gobiernos nacionales y subnacionales. Es más, existe una superposición de responsabilidades, tanto dentro del gobierno nacional como entre los distintos niveles gubernamentales.
Tabla de contenidos |
[editar] Acceso
| Urbano (62% de la población) | Rural (38% de la población) | Total | ||
|---|---|---|---|---|
| Agua | Definición amplia | 97% | 89% | 94% |
| Conexiones domiciliares | 82% | 45% | 68% | |
| Saneamiento | Definición amplia | 94% | 82% | 89% |
| Alcantarillado | 62% | 16% | 45% |
Fuente: OMS/UNICEF Programa de Monitoréo Conjunto (2004) [1]
En el año 2004, el porcentaje de la cobertura del abastecimiento de agua (conexiones domésticas) era de 82% en las zonas urbanas y 45% en las rurales, mientras que el sistema de alcantarillado cubría el 62% de los hogares urbanos y el 16% de los rurales.[2] La cobertura de los servicios de agua y saneamiento tiende a ser menor en la Costa y en el Oriente que en la Sierra. Además, la cobertura del abastecimiento de agua muestra amplias variaciones según el ingreso, alcanzando aproximadamente el 90% en los primeros tres deciles de ingreso en las zonas urbanas, comparados con niveles de sólo un 60% en los últimos tres deciles de ingreso.[3]
[editar] Calidad de los servicios
En muchas ciudades, pequeñas y medianas, los servicios de abastecimiento de agua son intermitentes y la presión de agua está muy por debajo de la norma, especialmente en las zonas pobres de la periferia.
[editar] Responsabilidad para agua y saneamiento
La Subsecretaría de Agua Potable, Saneamiento y Residuos Sólidos (SAPSyRS) del Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda (MIDUVI) está legalmente investida con la facultad de establecer políticas sectoriales, mientras que las 219 municipalidades (gobiernos locales de los cantones) del país son las responsables de la entrega de los servicios, ya sea directamente o a través de empresas municipales autónomas. En el año 2001, en Guayaquil se ha delegado el servicio a la empresa privada Interagua, a través de una concesión. La empresa prestadora municipal ECAPAG se convirtió al mismo tiempo en ente regulador de la empresa privada.[4]
No obstante, no existe una definición clara de los roles y responsabilidades de los diferentes actores nacionales y subnacionales, ni tampoco existe un ente autónomo regulador de los servicios de agua y saneamiento. Los actores en el sector incluyen al Fondo de Solidaridad, al Banco del Estado (BdE), al Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE), a las empresas regionales de desarrollo, a diversos ministerios del gobierno y gobiernos provinciales y municipales, entre otros.
A pesar de que Ecuador cuenta con una Política Nacional de Agua y Saneamiento (Decreto Ejecutivo No. 2766 del 30 de julio de 2002), dicha política está formulada en términos relativamente vagos y evita tomar una posición bien definida en cuanto a temas sensibles, como los subsidios a las inversiones en agua y saneamiento (por los gobiernos nacionales y subnacionales) y a quién debería recibirlos. Se ha preparado un anteproyecto de la Ley del Sector de Agua y Saneamiento, pero aún no ha sido presentada ante el Congreso debido a las inestables condiciones políticas.
[editar] Tarifas y capacidad de pago
Un estudio [5] concluyó que en 2001, en el ámbito nacional, las tarifas cubrían aproximadamente sólo dos tercios de los costos de operación y mantenimiento del sistema . Se requieren trasferencias del gobierno nacional y subnacional (provincial y municipal) para cubrir la brecha en los costos de operación y mantenimiento, y para financiar la expansión de la cobertura.
En cuanto a la capacidad de pago, en 1988 los hogares que reportaban gastos por agua en la encuesta nacional de vida indicaron que estos eran, en promedio, el 1.7% de sus gastos totales. Este porcentaje era más alto en áreas urbanas (1.9%) que en el área rural amanzanada (1.3%) y el rural disperso (0.9%). En el decil más pobre, este porcentaje era 1.9% en el marco del promedio del país, pero 3.3% en áreas urbanas. Estos gastos incluyen gastos por agua comprada de carro-tanques, pero excluyen gastos por el saneamiento.[6]
[editar] Financiamiento: un innovador mecanismo que provee incentivos por resultados
El financiamiento de las inversiones para el abastecimiento urbano y rural de agua es proporcionado por una multitud de actores nacionales y subnacionales, bajo diferentes términos y condiciones. Sin embargo, el gobierno ha dado recientemente un paso verdaderamente audaz para mejorar el marco ecuatoriano de incentivos a las inversiones en agua y saneamiento, mediante la adopción del Decreto Ejecutivo No. 2562 (publicado el 21 de febrero de 2005), el cual asigna parte del producto del Impuesto sobre Consumos Especiales (ICE), que grava los servicios de telecomunicaciones, a favor de las transferencias gubernamentales a las municipalidades, destinadas exclusivamente a la inversión en el sector de agua y saneamiento. El nivel de transferencias es mayor para las municipalidades pobres y, lo que es notable, aún mayor para aquellas que mejoran el rendimiento de los operadores u optan por delegar la entrega de los servicios a operadores autónomos. El sistema de transferencias subnacionales proporciona, así, incentivos destinados a mejorar el rendimiento y a lograr arreglos institucionales más sostenibles en el ámbito local.
[editar] Eficiencia
Mientras que la eficiencia del servicio de agua y saneamiento es, por lo general, difícil de estimar en las pequeñas municipalidades (donde dicho servicio con frecuencia es proporcionado directamente por el gobierno municipal en conjunción con otros servicios), muchas empresas municipales de agua en las ciudades de tamaño medio tienen entre 5 y 14 empleados/1000 conexiones de agua; una cifra que excede, con mucho, las mejores prácticas regionales (menos de 3 empleados/1000 conexiones de agua).
[editar] Apoyo externo
El gobierno de Ecuador recibe un apoyo externo de varios donantes para inversiones y asistencia técnica en agua potable y saneamiento. El Banco Interamericano de Desarrollo, por ejemplo, apoya las inversiones en las grandes ciudades del país.
Durante los últimos años, el Banco Mundial ha participado estrechamente en el desarrollo de documentos clave sobre política en Ecuador, los cuales incluyen la Política Nacional de Agua y Saneamiento 2002, el innovador decreto del año 2005 sobre las transferencias al sector de agua y saneamiento y el anteproyecto de la ley del sector.
[editar] Programa de Agua Potable y Saneamiento para Comunidades Rurales y Pequeños Municipios -PRAGUAS-
Desde el año 2001, el Proyecto de Agua Potable para Comunidades Rurales y Pequeños Municipios -PRAGUAS-(APL-1/PRAGUAS I) se ha convertido en el instrumento primario del gobierno para hacer frente a los desafíos del sector al influenciar las opciones clave sobre política, previamente descritas, ampliando la cobertura y proporcionando incentivos para mejorar la calidad y la eficiencia del servicio, así como la recuperación de los costos.[7]
Para satisfacer las necesidades de calidad, eficiencia y recuperación de costos de los servicios, el PRAGUAS brinda asistencia técnica e incentivos financieros a las municipalidades interesadas en delegar los servicios de agua y saneamiento, gestionados municipalmente, a operadores autónomos (públicos, privados, cooperativas, etc.).
En términos de cobertura, desde 2001 hasta 2006, el PRAGUAS I proporcionó nuevos sistemas de abastecimiento de agua a 252,000 personas y saneamiento en sitio a 127,000 pobladores; aproximadamente 5% y 3% de los 4.7 millones de personas que constituyen la población rural total de Ecuador. Y en las pequeñas cabeceras cantonales, donde el servicio de agua potable no era continuo, se ha brindado asistencia técnica para un cambio de gestión, desconcentrada de la municipalidad, mejorándose la eficiencia operativa , que ha logrado contar con servicios continuos de calidad y sostenibles. En vista de que los diseños para más de 600,000 habitantes (un 13% de la población rural ecuatoriana) ya han sido preparados, se espera que la expansión de la cobertura aumente rápidamente en el PRAGUAS II, que se desarrollará desde 2007 hasta 2011.
Durante el desarrollo del PRAGUAS I, de entre las 219 municipalidades del país, 29 modelos de gestión de servicios fueron efectivamente implementados y se encuentran en operación, y 14 han completado la transición, lo que supera la meta de APL-1 de cinco municipalidades, la cual fue establecida conjuntamente por el Banco y el gobierno nacional en 2000. Una evaluación inicial [8] demuestra que el primer grupo de municipalidades que ha delegado sus servicios de agua y saneamiento, como Cayambe (empresa municipal), Pedro Moncayo (empresa municipal con operador privado), Pujilí (empresa municipal), Guaranda (empresa municipal), Caluma (empresa de capital mixto) y Echeandia (cooperativa) ha incrementado en forma significativa su eficiencia operativa y elevado sus tarifas hasta cubrir, al menos, sus costos de operación y mantenimiento.
La segunda fase del APL2, PRAGUAS II, fue aprobada por el Directorio del Banco Mundial el 25 de julio de 2006. Se espera que el PRAGUAS II brinde los siguientes beneficios: i) apoyo para consolidar el marco ecuatoriano de incentivos a las inversiones en agua y saneamiento, así como asistencia técnica para presentar una ley sectorial al Congreso y las regulaciones relevantes para su aplicación; ii) un conjunto de actividades complementarias para ampliar la cobertura, de manera que responda a la demanda, realce los beneficios de higiene de la nueva infraestructura y brinde apoyo a largo plazo a las Juntas de Agua Potable (JAAPS), a fin de fortalecer la sustentabilidad del sistema; iii) asistencia técnica y financiamiento de inversiones para elevar la calidad, eficiencia y recuperación de costos de los servicios de abastecimiento de agua, saneamiento y gestión de desechos sólidos que se ofrecen en las cabeceras municipales; y (iv) un programa de comunicación para ayudar a desarrollar un electorado para la reforma del sector.
Hasta el año 2011, el PRAGUAS II cumplirá sus propósitos, a través de la dotación de los servicios de agua y/o saneamiento para 405.000 pobladores de zonas rurales, así como de la procura de servicios eficientes de agua para 220.000 habitantes de 20 cabeceras cantonales y de alcantarillado administrado por operadores delegados a favor de 120.000 pobladores. Todo ello con enfoques de respuesta a la demanda, género, interculturalidad y cuidado medioambiental, que garanticen el uso efectivo y sostenible de los servicios.
[editar] Referencias
- ↑ OMS/UNICEF JMP [1]
- ↑ Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y del Saneamiento
- ↑ “Desigualdades en el acceso, uso y gasto con el agua potable en América Latina y el Caribe”, Ecuador, Serie de Informes Técnicos No. 5, Organización Panamericana de la Salud, Washington DC, febrero, 2001 [2]
- ↑ ECAPAG [3]
- ↑ “Plan Nacional de Desarrollo del Sector de Agua Potable y Saneamiento Básico”, G. Yepes, B. Gómez y E. Carvajal, octubre, 2002, realizado como parte de la primera etapa del Préstamo Adaptable para Programas (APL, por sus siglas en inglés) del proyecto PRAGUAS
- ↑ OMS/OPS, Desigualdades..., 2001, p. 95
- ↑ PRAGUAS Resumen and PRAGUAS documentos completos
- ↑ “La delegación de servicios de agua potable y saneamiento a operadores autónomos”, nota de campo del Programa de Agua y Saneamiento (WSP, por sus siglas en inglés), febrero, 2005 [4]
[editar] Véase también
- Agua potable
- Agua potable y saneamiento en América Latina
- Agua potable y saneamiento en Bolivia
- Agua potable y saneamiento en Chile
- Agua potable y saneamiento en Colombia
- Agua potable y saneamiento en El Salvador
- Agua potable y saneamiento en Honduras
- Agua potable y saneamiento en México
- Agua potable y saneamiento en Nicaragua
- Agua potable y saneamiento en Paraguay
- Agua potable y saneamiento en Uruguay
- Agua potable y saneamiento en el Perú
[editar] Enlaces externos
Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda - SUBSECRETARÍA DE AGUA POTABLE, SANEAMIENTO Y RESIDUOS SÓLIDOSMIDUVI Agua
SISTEMA DE INFORMACIÓN SECTORIAL DE AGUA POTABLE, SANEAMIENTO Y RESIDUOS SÓLIDOS SISASAR
Empresa Cantonal de Agua Potable y Alcantarillado de Guayaquil ECAPAG
Banco Mundial (en inglés) Banco mundial
Programa de Agua y Saneamiento WSP
