Alejo Carpentier

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Alejo Carpentier y Valmont (La Habana, 26 de diciembre de 1904 - † París, 24 de abril de 1980) Novelista, ensayista y musicólogo cubano, influyó notablemente en la literatura latinoamericana durante su famoso periodo de auge. A pesar de su corta producción literaria, está considerado como uno de los artífices de la renovación de la literatura latinoamericana, en particular a través de su estilo de escritura, que incorpora todas las dimensiones de la imaginación —sueños, mitos, magia y religión— en su idea de la realidad.

Carpentier era hijo de una profesora de idiomas rusa y un arquitecto francés. A los 12 años se trasladó con su familia a París y aisitío al liceo de Jeanson de Sailly, donde empezó a estudiar Teoría de la música. A su regreso a Cuba comenzó estudios de arquitectura, los cuales nunca completó. Empezó a trabajar como periodista y colaboró con los movimientos de izquierdas, fue encarcelado durante un tiempo y cuando salió de la cárcel se exilió en Francia. Allí le presentaron a los surrealistas, André Breton, Paul Eluard, Louis Aragon, Jacques Prévert y Antonin Artaud. Mientras residía en Francia realizó varias visitas a España, durante las cuales desarrolló su fascinación por el Barroco.

Regresó a Cuba y continuó trabajando como periodista. En una ocasión asistió a una ceremonia vudú, lo que despertó su interés por el Afro-cubanismo. Trabajó en la radio y llevó a cabo importantes investigaciones sobre la música popular cubana. En 1943 hizo un viaje, crucial para él, a Haití, donde visitó la fortaleza de La Ferrièr y el Palacio de Sans-Souci, ambos construidos por el rey negro Henri Christophe.

Carpentier, ampliamente conocido por el estilo barroco de sus escritos y su teoría de "lo real maravilloso", tiene entre sus obras más famosas Ecue-yamba-o! "Alabado sea el Señor" (1933) sobre el folclore y mitología afrocubanos, El reino de este mundo (1949) y Los pasos perdidos (1953). Fue en el prólogo de El reino de Este Mundo, una novela sobre la Revolución haitiana, en el que describió su visión de "lo real maravilloso" o lo maravilloso real, que algunos críticos interpretan como sinónimo del Realismo mágico.

De 1945 a 1959 vivió en Venezuela, lugar que, obviamente, le inspiró para su anónimo país sudamericano en el que sitúa buena parte de Los pasos perdidos.

Regresa a Cuba tras la Revolución de 1959 y trabaja como director de la Imprenta Nacional y desempeñó diversos cargos diplomáticos para el gobierno revolucionario. Carpentier recibió la influencia directa del surrealismo, y escribió para la revista Révolution surréaliste, por encargo expreso del poeta y crítico literario francés André Breton. Sin embargo, mantuvo una posición crítica respecto a la poco reflexiva aplicación de las teorías del surrealismo e intentó incorporar a toda su obra la maravilla, una forma de ver la realidad que, mantenía, era propia y exclusiva de América. A pesar de su corta producción narrativa, Carpentier está considerado como uno de los grandes escritores del siglo XX. Él fue el primer escritor latinoamericano que afirmó que Hispanoamérica era el barroco americano abriendo una vía literaria imaginativa y fantástica pero basado en la realidad americana, su historia y mitos. Su lenguaje rico, colorista y majestuoso está influido por los escritores españoles del Siglo de Oro y crea unos ambientes universales donde no le interesan los personajes concretos, ni profundizar en la psicología individual de sus personajes, sino que crea arquetipos —el villano, la víctima, el liberador— de una época. En 1977 recibe el Premio Cervantes y en 1979 el Premio Médici francés. Murió en 1980 en París, donde era embajador de Cuba.