Alfredo Zayas y Alfonso

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Alfredo Zayas y Alfonso (1861 - 1934) jurista Cubano, orador, poeta y político. Fue fiscal, juez, alcalde de la Habana, Senador 1905, Presidente del Senado 1906, Vice-Presidente 1908-13 y Presidente de la República desde el 20 de mayo de 1921 al 20 de mayo de 1925.

Nació en La Habana en una familia aristocrática, hijo del eminente Dr. José Maria de Zayas y Jiménez, jurista y educador, hermano de Dr. Juan Bruno de Zayas, médico y héroe revolucionario, caído en la Habana en 1896 como General en la Guerra de Independencia contra España, hermano del Dr. Francisco de Zayas, Embajador de Cuba a París y Bruselas. Como líder revolucionario dejó de usar el "de" en el nombre de la familia, el cual le identificaba con España y con el poder colonial. En 1895 fue detenido y deportado a España, donde paso los anos de la guerra y escribió muchos poemas en la Cárcel Modelo de Madrid publicados en sus Obras Completas, Vol. 1, Poesía. (http://www.geocities.com/jupagg/poealfredozayas.html), incluso el conocido "Al Caer la Nieve". Fue muy activo en la vida literaria de la Habana y co-editor de la revista "Cuba Literaria". Luego de su regreso a Cuba en 1898, se dedicó a la causa de la Independencia de los Estados Unidos que mantenía a Cuba bajo ocupación militar. Fue Secretario de la convención constitutiva y lucho contra la Enmienda Platt, impuesta a Cuba por los Estados Unidos, y contra el arrendamiento de una base naval en Guantánamo. Fue jefe del Partido liberal (izquierda) y fue electo Vice-Presidente en 1908. Ganó los comicios presidenciales de 1916, pero los Estados Unidos intervinieron con arreglo a la Enmienda Platt y mantuvieron al General Garcia Menocal, favorito de Washington, en el poder. Reelecto en 1920, Zayas tomo el poder en 1921, pero encontró al país en bancarrota, con deudas de más de 40 millones de dólares y el precio del azúcar desmoronado de 23 a 3 centavos por libra. No se postuló a reelección, pero durante sus cuatro anos de presidencia logró impulsar el derecho de la mujer, en particular su derecho al voto, hizo reformas en el campo de la educación y del seguro social. Negocio el regreso a la soberanía Cubana de la Isla de Pinos (Isla de la Juventud, 110.860 km²) ocupada desde 1898 por los Estados Unidos. Obtuvo un préstamo de 50 millones de dólares de J.P.Morgan en vista de relanzar la economía devastada por su predecesor. Fue el primer presidente que permitió la libertad de prensa sin censura. Su flema le trajo el apodo de "el Chino" en vista de su paciencia asiática. Después de retirarse de la vida política dedicó sus últimos 9 anos a la escritura y reedición de sus obras, incluso los dos volúmenes de la "Lexicografía Antillana". Su liberalismo cívico fue seguido por las dictaduras militares de los Generales Gerardo Machado y Fulgencio Batista.

[editar] Bibliografía

Alfredo Zayas, "Obras Completas", Vol.I: Poesías, Vol.2 Discursos y Conferencias, La Habana 1941-42. Alfredo Zayas
"Un Capítulo de la Historia de Cuba", La Habana, 1916. Alfredo Zayas, * "Lexicografía Antillana", Bd. 1-2, La Habana, 1931-32. Alfredo Zayas
"La Poesía Patriótica en Cuba hasta 1868", Academia Nacional de Artes y Letras, La Habana, 1931. Alfredo Zayas
"El presbiterio don José Augustín Caballero y su vida y sus obras", La Habana, 1891. Alfredo Zayas, * "La Evolución Social" La Habana, 1891. Alfredo Zayas, "Por la Gloria de Luz y Caballero" La Habana 1909. Alfredo Zayas
Nestor Carbonell Cortina: "Perfil Histórico del IV Presidente de Cuba Republicana Alfredo Zayas y Alfonso", San Juan, Puerto Rico 1985. Jose Manuel Carbonell, "Evolución de la Cultura Cubana". La Habana, Imp. Montalvo y Cardenas, 1928, Tomo III (La Oratoria en Cuba) pp. 102-105, Tomo IV, 30f. Juan J. Remos
"Historia de la Literatura Cubana", Miami, Mnemosyne Publishing Co., 136f. Vidal Morales, * "Iniciadores y Primeros Mártires de la Revolución Cubana", La Habana, La Moderna Poesía, 1931 Tomo III, pp. 113ff. Carlos Marquez Sterling
"Historia de Cuba", Miami, pp. 289ff. Fernando de Zayas, * "Prosa y Versos", La Habana 1909 Harry Frank Guggenheim
"The United States and Cuba: A Study in International Relations", New York, Arno Press, 1970, pp. 156ff.
Francisco López Leiva: "Juan Bruno Zayas, General de Brigada del Ejército Libertador". La Habana, 1922. Emilio Roig de Leuchsenring
"Historia de la Enmienda Platt: Una Interpretación de la Realidad Cubana", La Habana, 1935.
Francisco Xavier de Santa Cruz, "Historia de Familias Cubanas", Editorial Hércules, La Habana, 1943.
Véase también los artículos correspondientes en la "Enciclopedia universal Espasa Calpe" y en el "New Biographical Dictionary" de Merriam Webster.